Crianças que se exercitam mais durante o dia dormem melhor e mais rápido durante a noite, segundo uma pesquisa realizada pela Universidade Monash, da Austrália, e pela Universidade de Auckland, na Nova Zelândia. O estudo, que observou o sono de 519 crianças de sete anos, constatou que para cada hora que os pequenos passam sentados, ele precisam de três minutos a mais para pegar no sono.
Um dos fatos interessantes revelados pela pesquisa é que não importa o que eles fazem quando estão sentados – ou seja, tanto faz se eles estão assistindo à televisão ou lendo um livro: eles sempre vão demorar mais para dormir. Os pesquisadores comprovaram ainda que, contrário ao que muitas pessoas imaginam, a insistência em não dormir rapidamente nada tem a ver com mau comportamento.
A maioria das 519 crianças observadas dormia em cerca de 45 minutos, considerando o tempo de latência do sono (período que a pessoa demora para sair do estado de vigília para a primeira fase do sono), que teve média de 26 minutos. As crianças que dormem mais rápido tendem a dormir por mais tempo. Os pais devem ficar atentos ao tempo de sono de seus filhos, pois o sono é diretamente associado à obesidade e à baixa performance cognitiva.
“Este estudo enfatiza a importância das atividades físicas para as crianças, não só para controlar o peso ou por fazer bem ao coração, mas também para auxiliar no sono”, disseram os cientistas. Apesar da diferença da qualidade do sono entre crianças sedentárias e que se exercitam, o tempo médio de latência do sono manteve-se praticamente o mesmo.
O fundador da clínica do sono para crianças Millpond, Mandy Gurney, dá dicas aos pais na hora de colocar o filho na cama: “Só a atividade física não basta. O ideal é que se tenha uma rotina na hora de dormir, para acalmar a criança antes do sono. Dê um banho quente na criança, mas não demore mais que dez minutos, e a coloque direto em um quarto escuro. Você também pode contar histórias para ajudá-la a dormir.”
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