Federer faz sua milésima partida profissional contra Del Potro

O tenista suíço Roger Federer entra em quadra nesta terça-feira para o milésimo jogo da sua carreira no circuito profissional contra o Argentino Juan Martín Del Potro, pelas quartas de final do Aberto da Austrália, em Melbourne. Aos 30 anos, Federer, atual terceiro no ranking, já venceu o torneio em 2004, 2006, 2007 e 2010, e das 999 partidas que disputou como profissional, desde 1998, destacou a vitória sobre seu ídolo, o americano Pete Sampras, nas oitavas de Wimbledon de 2001.

“Este jogo contra Sampras talvez seja o mais marcante. Isso porque… Bem, acho que vocês sabem”, disse Federer em entrevista no domingo. Na época, ele tinha 19 anos, e a vitória em cinco sets contra o americano dava início a uma carreira brilhante, apesar de ter sido eliminado nas quartas pelo britânico Tim Henman.

Federer é recordista de vitórias em torneios do Grand Slam, tem 16 destes títulos (quatro no Aberto da Austrália, um em Roland Garros, seis em Wimbledon e cinco no US Open), dois a mais que Sampras e já faturou somente em premiações mais de 67 milhões de dólares. Desde sua primeira partida no circuito da ATP, no torneio de Gstaad em 1998, em que venceu o argentino Lucas Ker por 6/4 e 6/4, Federer conquistou 70 títulos – tem 813 vitórias e 186 derrotas.

“São muitos jogos e me lembro de alguns nos mínimos detalhes. Outros já foram esquecidos, acredito que seja um bom sinal.” Entre as maiores decepções, citou a semifinal da Copa Davis, em Melbourne, quando perdeu de virada para o australiano Lleyton Hewitt depois de estar vencendo por 2 sets a 0, em 2003. Outra derrota que o abalou foi na final de Wimbledon – piso de grama em se tornou mestre -, em 2008, para o espanhol Rafael Nadal, num confronto épico em cinco sets, considerado o ‘jogo do século’.

“Quando criança, nunca acreditei que um dia eu choraria após uma vitória, porque eu estava acostumado a chorar depois de cada derrota, dos oito aos quinze anos. Sempre tentei dar o meu melhor porque cada vez que eu perdia, era uma drama para mim. Na primeira vez que chorei depois de uma vitória, não entendi o que estava acontecendo. Não poderia imaginar que daria tamanha importância a este esporte que amo tanto.”

Federer tem sete vitórias contra duas de Del potro no confronto direto. Em 2009, Federer atropelou Del Potro nas quartas de final do Aberto da Austrália em três sets, com parciais de 6-3, 6-3 e 6-0, mas o argentino o venceu na final do US Open de 2009, em cinco sets, 3/6, 7/6(5), 4/6, 7/6(4), 6/2.

(Com agêncai France Presse)