Terroristas planejavam atentados na Austrália no dia de Natal

Sete pessoas foram detidas na Austrália em uma operação antiterrorista da Polícia, que as acusa de planejar atentados com bombas na cidade de Melbourne durante o Natal, informaram nesta sexta-feira fontes oficiais.

As detenções ocorreram ontem à noite em cinco casas de vários municípios da área metropolitana de Melbourne, no sul do país, onde as forças de segurança encontraram armas e artefatos explosivos.

A Polícia afirmou que os detidos planejavam realizar atentados em vários pontos centrais da cidade, possivelmente no dia do Natal, em uma ação inspirada pela organização terrorista Estado Islâmico (EI).

O primeiro-ministro australiano, Malcolm Turnbull, disse que a operação foi realizada pela polícia do estado de Victoria, cuja capital é Melbourne, pela polícia federal e pela organização de segurança e inteligência, a ASIO.

“O que descobriram é um plano para explodir artefatos improvisados no centro de Melbourne, na área de Federation Square, por volta do dia do Natal”, explicou Turnbull em entrevista coletiva veiculada pela emissora ABC.

“Este é um dos planos terroristas mais substanciais que foram desbaratados nos últimos anos”, acrescentou o primeiro-ministro.

O chefe da Polícia de Victoria, Graham Asthon, disse que os investigadores acreditam que os suspeitos planejavam um ataque de modo múltiplo, com explosivos e outro tipo de armamento, incluindo armas brancas e de fogo, inspirado no EI.

“Dois dos detidos foram libertados sem acusações, enquanto os outros cinco permanecem sob custódia à espera de serem transferidos ao longo do dia para um tribunal onde serão acusados de terrorismo”, acrescentou Ashton.

Quatro dos cinco que continuam detidos, de entre 20 e 25 anos de idade, são nascidos na Austrália de famílias de origem libanesa e o quinto nasceu no Egito e tem nacionalidade australiana.

(Com EFE)