Drones perto da pista obrigam aeroporto de Londres a suspender operações

Polícia acredita que incidente foi “ato deliberado”, mas garantiu que não há relação com terrorismo

Por Da Redação
Atualizado em 20 dez 2018, 12h23 - Publicado em 20 dez 2018, 12h17

Passageiros aguardam por seus voos atrasados ou cancelados no aeroporto de Gatwick, em Londres - 20/12/2018 (Glyn Kirk/AFP)

O aeroporto londrino de Gatwick, o segundo mais movimentado do Reino Unido, teve que suspender seu tráfego aéreo desde a noite da quarta-feira, 19, em consequência da presença de drones sobrevoando a pista.

Até o início da tarde desta quinta-feira, 20, as pistas continuavam fechadas. Os aviões não puderam decolar e vários voos com pousos programados foram encaminhados a outros aeroportos, informou a administração de Gatwick.

Os planos de ao menos 20.000 passageiros já foram afetados, e milhares mais serão prejudicados até sexta-feira, 21.

A polícia de Sussex afirmou que o voo dos drones na região próxima ao aeroporto provavelmente foi um “ato deliberado”, mas garantiu que até o momento não há “indicações que sugerem que seja relacionado com terrorismo”.

Mais de 100.000 passageiros trafegam pelo Aeroporto de Gatwick todos os dias. O gerente-chefe de operações do local, Chris Woodroofe, disse que a polícia está procurando os operadores das aeronaves por controle remoto.

“Também temos o helicóptero no ar, mas a polícia disse que seria perigoso tentar abater os drones por causa do que pode acontecer com as balas perdidas”, disse ele à rádio BBC.

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Gatwick se desculpou aos passageiros afetados no Twitter, acrescentando que a segurança é sua “maior prioridade”.

“Meu conselho aos passageiros que viajam hoje e amanhã é verificar os sites das empresas aéreas antes de irem ao aeroporto”, disse Woodroofe. Ele alertou que os efeitos cascata nos voos em termos de atrasos e cancelamentos serão sentidos ao menos nas próximas 24 horas.

Os primeiros alertas por presença de drones na região do aeroporto foram emitidos por volta das 21h locais da quarta-feira 19.

Durante a madrugada, a administração do Gatwick foi alertada pela polícia que a situação já estava normalizada, mas logo depois novos drones foram identificados voando nos arredores das pistas.

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Por Gatwick, que tem conexão com 228 cidades de 74 países, transitam anualmente 45 milhões de passageiros.

Alguns passageiros foram ao Twitter expressar seu aborrecimento com a situação. “Tenho duas crianças pequenas a bordo e preciso chegar a um quarto de hotel de Gatwick”, queixou-se um, cujo voo foi redirecionado.

Acidentes com drones

Um aumento de quase colisões entre drones e aviões comerciais intensificou as preocupações com a segurança na indústria da aviação nos últimos anos.

No Reino Unido, o número de choques evitados entre drones particulares e aeronaves mais do que triplicou entre 2015 e 2017, e 92 incidentes foram registrados no ano passado, segundo a britânica Airprox Board.

(Com Reuters e EFE)