Nicolas Cage devolve à Mongólia crânio de dinossauro roubado

Nicolas Cage concordou em devolver um crânio de Tyrannosaurus bataar que havia comprado em 2007 por 276 000 dólares (cerca de 1,1 milhão de reais). Embora a compra tenha sido realizada em uma galeria de Beverly Hills, a I.M. Chait, a Justiça comprovou que o raro fóssil foi roubado e pertence à Mongólia. O ator entregará a peça para as autoridades americanas, que a enviará ao país asiático.

A assessoria de imprensa de Cage confirmou que foi ele quem comprou a peça e que chegou a receber um certificado de autenticidade da galeria. Em 2014, porém, as autoridades de segurança americanas informaram ao ator que o crânio poderia ter sido roubado e enviado ilegalmente da Mongólia para os Estados Unidos, o que acabou sendo confirmado. Ainda de acordo com os representantes do artista, ele aceitou devolvê-la ao saber do caso e não deve sofrer nenhum tipo de acusação.

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A galeria I.M. Chait também não será penalizada, embora já tenha comprado e vendido um esqueleto de dinossauro roubado por Eric Prokopi, um paleontologista que está preso e que é acusado de movimentar um “mercado negro de fósseis pré-históricos”. Os dois casos foram denunciados pelo advogado Preet Bharara, de Nova York.

Não é certo que o crânio que era de Nicolas Cage esteja especificamente conectado a Prokopi, que se declarou culpado, em dezembro de 2012, pelo roubo de um esqueleto de Tyrannosaurus bataar do deserto de Gobi, na Mongólia. Como parte de sua sentença, o paleontologista ajudou a recuperar ao menos 17 outros fósseis. Desde 2012, Bharara já resgatou mais de uma dúzia de ossos de dinossauros, inclusive três esqueletos completos de Tyrannosaurus bataar.

Essa espécie é carnívora assim como seu parente mais famoso, o Tyrannosaurus rex. O bataar viveu há aproximadamente 70 milhões de anos e seus vestígios foram encontrados apenas na Mongólia, país que tornou crime a exportação de fósseis de dinossauro em 1924.

(Da redação)