PRORROGAMOS! Assine a partir de 1,50/semana

Suposto ‘maior animal do mundo’ não era tão grande assim, diz estudo

Artigo da Nature estimava que animal podia pesar até 340 toneladas

Por Luiz Paulo Souza Materia seguir SEGUIR Materia seguir SEGUINDO Atualizado em 7 Maio 2024, 16h52 - Publicado em 29 fev 2024, 18h00

Em agosto de 2023, VEJA reportou uma descoberta surpreendente: cientistas encontram fóssil do maior animal que já viveu na Terra. Com cerca de 20 metros de comprimento e até 340 toneladas, ele viveu há 39 milhões de anos onde hoje fica o Peru. Essa história agora ganha uma reviravolta. De acordo com um artigo publicado nesta quinta-feira, 29, o animal, na verdade, não era tão grande assim.

O trabalho, publicado no periódico PeerJ, contesta o tamanho. “Teria sido difícil para a baleia permanecer na superfície, ou mesmo sair do fundo do mar”, disse Ryosuke Motani, paleobiólogo da UC Davis e autor do artigo, em comunicado. “Seria necessário nadar continuamente contra a gravidade para fazer qualquer coisa na água.”

De acordo com eles, o principal erro do artigo original foi na estimativa. Isso acontece devido a densidade extremamente alta dos ossos do fóssil encontrado no Peru. Os pesquisadores assumiram que a proporção entre a densidade óssea e a massa total do animal seria igual a vista em animais contemporâneos, o que os fez chegar ao peso estimado de algo entre 85 e 340 toneladas. “Mas medições com outros animais sugerem que nem sempre é assim”, argumentam os autores do novo artigo.

MAIOR DO MUNDO - Perucetus colossus: espécie de baleia pesava algo entre 85 e 340 toneladas
MAIOR DO MUNDO – Perucetus colossus: espécie de baleia pesava algo entre 85 e 340 toneladas (Giovanni Bianucci/Divulgação)

A estimativa mais recente sugere que o Perucetus colossus, na verdade, pesava apenas algo entre 60 e 110 toneladas, menores até do que baleias conhecidas, como a Azul, que pode ultrapassar as 150 toneladas.

Continua após a publicidade

Os autores do artigo original, publicado na Nature, não gostaram muito da contestação. “O artigo não demonstrou nenhum erro factual em nossas análises e nas estimativas resultantes”, disse Eli Amson a Veja. “Distorcer as palavras dos colegas é prejudicial para a ciência”

Relembre a história

Chamado de Perucetus colossus, nome científico para baleia colossal do Peru, o animal pertencia à família dos Basilosauridae, os primeiros cetáceos (grupo de mamíferos que também inclui os golfinhos) completamente aquáticos de que se tem notícia. O longo comprimento não foi exatamente uma novidade, mas essa é a primeira evidência de que eram também tão pesados. 

MUSEU - P. Colossus: fóssil está exposto temporariamente na capital peruana
MUSEU – P. Colossus: fóssil está exposto temporariamente na capital peruana (Rodolfo Salas-Gismondi/Niels Valencia/Divulgação)

O achado mudou completamente o conhecimento sobre a evolução dos cetáceos. Até aquele momento, acreditava-se que o aparecimento dos primeiros gigantes dessa família era uma um evento recente, de cerca de 5 milhões de anos atrás, mas a investigação mostra que eles são bem mais antigos e surgiram há pelo menos 30 milhões de anos. As vértebras encontradas ficaram em uma exibição temporária no Museu de Lima, na capital peruana. 

Publicidade

Matéria exclusiva para assinantes. Faça seu login

Este usuário não possui direito de acesso neste conteúdo. Para mudar de conta, faça seu login

Black Friday

A melhor notícia da Black Friday

BLACK
FRIDAY

MELHOR
OFERTA

Digital Completo

Acesso ilimitado ao site, edições digitais e acervo de todos os títulos Abril nos apps*

Apenas 5,99/mês*

ou
BLACK
FRIDAY
Impressa + Digital
Impressa + Digital

Receba 4 Revistas no mês e tenha toda semana uma nova edição na sua casa (a partir de R$ 8,90 por revista)

a partir de 35,60/mês

ou

*Acesso ilimitado ao site e edições digitais de todos os títulos Abril, ao acervo completo de Veja e Quatro Rodas e todas as edições dos últimos 7 anos de Claudia, Superinteressante, VC S/A, Você RH e Veja Saúde, incluindo edições especiais e históricas no app.
*Pagamento único anual de R$71,88, equivalente a 5,99/mês.

PARABÉNS! Você já pode ler essa matéria grátis.
Fechar

Não vá embora sem ler essa matéria!
Assista um anúncio e leia grátis
CLIQUE AQUI.