A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) decidiu nesta quarta-feira, em reunião na Áustria, manter nos atuais níveis a produção do produto, o que deve segurar os preços em alta, segundo a agência de notícias Reuters. Os representantes das nações produtores alegam que os preços recordes têm sido incentivados por uma série de fatores alheios à entidade, com o enfraquecimento do dólar, especulação e problemas políticos. Esta semana, o petróleo atingiu recorde de 103,95 dólares o barril nos Estados Unidos.
Washington afirmou na terça-feira que um ¿modesto¿ aumento de produção, entre 300.000 e 500.000 barris diários, poderia acalmar os preços e ajudar a limitar qualquer dano econômico. A Arábia Saudita, aliada dos EUA, já tem atuado nesse sentido e, apesar de comprometer-se a produzir cerca de 8,9 milhões de barris-dia, tem extraído outros 300.000 extras. A Opep é formada por 13 nações produtoras.