(Atualizado às 17h40)
O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, anunciou nesta quarta-feira o jurista Merrick Garland para substituir o falecido juiz Antonin Scalia na Suprema Corte do país, reporta o The New York Times. Garland é um juiz considerado “moderado” pela Casa Branca e que pode ter uma boa receptividade entre os republicanos.
Garland, 63 anos, foi nomeado pelo ex-presidente Bill Clinton para a Corte de Apelações do Distrito de Columbia, posto que está ocupando desde 1995. Nascido em Chicago, o juiz fez todos os seus estudos em Harvard – onde também já atuou como professor.
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A indicação dará ensejo a uma disputa política acirrada, já que os republicanos do Senado, que controlam a casa, prometeram não realizar audiências de confirmação nem votações diretas de nenhum indicado de Obama – o cargo vitalício exige uma confirmação do Senado.
Os republicanos, que esperam que um candidato de seu partido vença a eleição presidencial do dia 8 de novembro, exigem que Obama deixe a vaga desocupada para que seu sucessor, que assume em janeiro do ano que vem, faça a escolha.
Em uma cerimônia no Jardim Rosado da Casa Branca, Obama disse que, se os senadores republicanos se recusarem a dar a Garland a devida chance em uma audiência, “não será somente uma abdicação de uma tarefa constitucional do Senado, mas irá indicar um processo de indicação e confirmação de juízes que não terá conserto”.
Obama afirmou que tal postura iria minar a reputação da Suprema Corte e a fé no sistema de justiça americano. “Nossa democracia, em última instância, irá sofrer também”, disse.
A Suprema Corte é formada por nove juízes, divididos entre liberais e conservadores. Scalia, que faleceu em fevereiro deste ano, era considerado ultraconservador.
(Com agências Reuters e ANSA)