Fenômeno polar paralisa parte do Meio-Oeste dos EUA
Sensação térmica pode chegar a até -60ºC em algumas cidades do país
Por Da Redação
6 jan 2014, 10h17
Um imenso redemoinho de ar denso e gélido, conhecido como ‘vórtex polar’ e frequente na região do Ártico, atinge nesta segunda-feira a maior parte do Meio-Oeste dos Estados Unidos, deixando partes do país com temperaturas perigosamente baixas e que devem quebrar recordes estabelecidos décadas atrás. As temperaturas abaixo de zero, os mais de 30 centímetros de neve e ventos fortes tornaram perigoso qualquer tipo de viagem. Autoridades fecharam escolas em cidades como Chicago, St. Louis e Milwaukee e pediram aos moradores que permaneçam em locais fechados.
A previsão dos meteorologistas é assustadora: -35ºC em Fargo, Dakota do Norte; -29ºC em Madison, Wisconsin; -27ºC em Minneapolis, Indianapolis e Chicago. A sensação térmica por causa dos ventos pode chegar a até -60ºC. “É um frio perigoso”, disse o meteorologista Butch Dye, do Serviço Nacional de Meteorologia, no Missouri. Em muitas partes do país não fazia tanto frio havia quase duas décadas. O congelamento e a consequente gangrena de partes do corpo, principalmente extremidades, bem como a hipotermia, podem acontecer rapidamente a essas temperaturas.
O prefeito de Indianapolis, Greg Ballard, elevou o nível de emergência da cidade para “vermelho”, o que tornou ilegal dirigir pelas ruas, exceto no caso de emergência ou para buscar abrigo. A última vez que a cidade emitiu um alerta deste nível foi durante uma nevasca em 1978. Em vários Estados do Meio-Oeste, o tempo frio se soma aos problemas causados pela tempestade de neve ocorrida no final de semana. O Serviço Nacional de Meteorologia informou que mais de 28 centímetros de neve haviam caído no aeroporto internacional O’Hare, em Chicago, até as 18h de domingo.
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Autoridades de transporte do Missouri disseram que está muito frio para que o sal seja eficiente para derreter a neve das ruas. Várias estradas de Illinois estavam fechadas por causa do acúmulo de neve. Mais de 1.000 voos foram cancelados no domingo em aeroportos de todo o Meio-Oeste, o que inclui aeroportos de Chicago, Indianapolis e St. Louis.
Muitas cidades estão praticamente paralisadas. Em St. Louis, onde houve precipitação de mais de 25 centímetros de neve, vários museus e instituições estão fechados. Shopping centers e cinemas também não estão funcionando e até mesmo a Hidden Valley Ski Resort, a única área de esqui da região, está de portas fechadas. As aulas foram canceladas em todo o Estado de Minnesota nesta segunda-feira, assim como em cidades e distritos de Wisconsin, Illinois, Indiana e Iowa, entre outros.
(Com Estadão Conteúdo)
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