A jogadora de basquete Brittney Griner, duas vezes medalhista de ouro olímpica nos Estados Unidos, se declarou culpada de acusações de porte de drogas em um tribunal da Rússia. Em entrevista à CNN, os advogados da atleta informaram que ela pode pegar até 10 anos de prisão em Moscou.
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Durante o julgamento, Griner disse que não pretendia cometer crime ao carregar óleo de cannabis na bagagem que levava em sua viagem à Rússia, informou a agência de notícias estatal russa RIA Novosti. Falando por meio de intérpretes, a jogadora da NBA disse que o produto foi colocado por engano em sua mala, que foi feita à pressas.
Fontes próximas à ela comentaram que a decisão de se declarar culpada foi tomada apenas por Griner. A ré teria sido instruída a adotar uma estratégia que poderia resultar em uma sentença mais curta, dada a taxa de condenação de 99% relatada em processos criminais do tipo na Rússia.
A atleta não quis comentar o assunto com a imprensa, e sua próxima audiência está marcada para 14 de julho.
De acordo com a TASS, outra agência de notícias estatal, um promotor a acusou de contrabando, sugerindo que Griner pretendia importar as drogas para o território russo ao colocar menos de um grama de óleo de cannabis em sua bagagem.
A jovem de 31 anos foi presa em fevereiro em um aeroporto de Moscou depois que autoridades russas alegaram ter encontrado substâncias ilícitas em sua bagagem. O Departamento de Estado dos Estados Unidos reagiu à decisão das autoridades russas, afirmando que a atleta foi detida injustamente.
Na segunda-feira 4, Griner escreveu uma carta ao presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, pedindo ajuda para voltar ao seu país. Dois dias depois, a Casa Branca anunciou que Biden e a vice-presidente Kamala Harris falaram por telefone com a esposa de Griner, Cherelle Griner.
“Embora eu continue preocupada e até que ela volte para casa, estou esperançosa em saber que o presidente leu a carta de minha esposa e teve tempo para responder”, disse Cherelle.
Apoiadores da jogadora do Phoenix Mercury pediram sua libertação por temores de que ela esteja sendo usada como peão político em meio à invasão da Ucrânia pela Rússia.
Embora não haja indicação de que a prisão de Griner esteja relacionada ao conflito, algumas autoridades indicaram que as tensões entre os Estados Unidos e o Kremlin podem comprometer o retorno seguro da medalhista olímpica.
![A estrela do basquete da WNBA dos EUA, Brittney Griner, chega a uma audiência no Tribunal Khimki, nos arredores de Moscou, em 27 de junho de 2022. A estrela do basquete da WNBA dos EUA, Brittney Griner, chega a uma audiência no Tribunal Khimki, nos arredores de Moscou, em 27 de junho de 2022.](https://veja.abril.com.br/wp-content/uploads/2022/07/Brittney-Griner-Presa-na-Russia2.jpg?quality=90&strip=info&w=920&w=636)
![A norte-americana Brittney Griner durante o jogo do Torneio Olímpico Feminino de Qualificação entre EUA e Sérvia, em Belgrado, Sérvia, 06/02/2020. A norte-americana Brittney Griner durante o jogo do Torneio Olímpico Feminino de Qualificação entre EUA e Sérvia, em Belgrado, Sérvia, 06/02/2020.](https://veja.abril.com.br/wp-content/uploads/2022/07/Brittney-Griner-Presa-na-Russia7.jpg?quality=90&strip=info&w=868&w=636)
![Fãs seguram cartazes Free Brittney Griner durante a primeira metade do jogo da WNBA entre Chicago Sky e Phoenix Mercury na Wintrust Arena em Chicago, Illinois, EUA, 02/07/2022. Fãs seguram cartazes Free Brittney Griner durante a primeira metade do jogo da WNBA entre Chicago Sky e Phoenix Mercury na Wintrust Arena em Chicago, Illinois, EUA, 02/07/2022.](https://veja.abril.com.br/wp-content/uploads/2022/07/Brittney-Griner-Presa-na-Russia3.jpg?quality=90&strip=info&w=919&w=636)
![A estrela do basquete da WNBA dos EUA, Brittney Griner, chega a uma audiência no Tribunal Khimki, nos arredores de Moscou, em 27 de junho de 2022. - Griner, duas vezes medalhista de ouro olímpica e campeã da WNBA, foi detida no aeroporto de Moscou em fevereiro sob acusação de levar consigo cartuchos de vape de bagagem com óleo de cannabis, que pode levar a uma sentença de 10 anos de prisão. (Foto de Kirill KUDRYAVTSEV / AFP) A estrela do basquete da WNBA dos EUA, Brittney Griner, chega a uma audiência no Tribunal Khimki, nos arredores de Moscou, em 27 de junho de 2022. - Griner, duas vezes medalhista de ouro olímpica e campeã da WNBA, foi detida no aeroporto de Moscou em fevereiro sob acusação de levar consigo cartuchos de vape de bagagem com óleo de cannabis, que pode levar a uma sentença de 10 anos de prisão. (Foto de Kirill KUDRYAVTSEV / AFP)](https://veja.abril.com.br/wp-content/uploads/2022/07/Brittney-Griner-Presa-na-Russia1.jpg?quality=90&strip=info&w=920&w=636)
![A jogadora dos Estados Unidos Brittney Griner vai à cesta contra a jogadora da França Isabelle Yacoubou na semifinal de basquete no Parque Olímpico do Rio de Janeiro Janeiro, Brasil, 18/08/2016. A jogadora dos Estados Unidos Brittney Griner vai à cesta contra a jogadora da França Isabelle Yacoubou na semifinal de basquete no Parque Olímpico do Rio de Janeiro Janeiro, Brasil, 18/08/2016.](https://veja.abril.com.br/wp-content/uploads/2022/07/Brittney-Griner-Presa-na-Russia5.jpg?quality=90&strip=info&w=928&w=636)
![Emese Hof (E) de Perfumerias Avenida em ação contra Brittney Griner (R) de Ekaterinburg durante a partida final de basquete da Euroliga Feminina na Volkswagen Arena em Istambul, Turquia, 18/04/2021. Emese Hof (E) de Perfumerias Avenida em ação contra Brittney Griner (R) de Ekaterinburg durante a partida final de basquete da Euroliga Feminina na Volkswagen Arena em Istambul, Turquia, 18/04/2021.](https://veja.abril.com.br/wp-content/uploads/2022/07/Brittney-Griner-Presa-na-Russia6.jpg?quality=90&strip=info&w=928&w=636)
![Duas vezes medalhista de ouro olímpica a jogadora da WNBA Brittney Griner é escoltada a um tribunal para uma audiência, no Tribunal Municipal de Khimki, nos arredores de Moscou, Rússia, 01/07/2022. Duas vezes medalhista de ouro olímpica a jogadora da WNBA Brittney Griner é escoltada a um tribunal para uma audiência, no Tribunal Municipal de Khimki, nos arredores de Moscou, Rússia, 01/07/2022.](https://veja.abril.com.br/wp-content/uploads/2022/07/Brittney-Griner-Presa-na-Russia4.jpg?quality=90&strip=info&w=928&w=636)