Dois dos mais altos funcionários da BBC News renunciaram ao cargo nesta segunda-feira em meio a um esforço da emissora para recuperar sua credibilidade depois de seu mais recente escândalo, que envolve acusações de abuso sexual infantil. A diretora da BBC News, Helen Boaden, e seu vice, Steve Mitchell, pediram afastamento dois dias depois de o diretor-geral se demitir para responder pela veiculação de acusações falsas de pedofilia contra um ex-político.
O caso teve início no dia 2 de novembro, quando foi transmitida uma reportagem sobre supostos casos de abuso sexual em um lar para menores no País de Gales ocorrido nas décadas de 1970 e 1980. Um ex-tesoureiro da ex-primeira-ministra Margaret Thatcher, Alistair McAlpine, foi apontado como responsável.
Um morador do lar na época dos acontecimentos fez menção a um ‘político importante da época de Thatcher’ que teria abusado de menores. Embora a BBC não o tivesse identificado, as redes sociais apontaram erroneamente que se tratava de McAlpine.
O caso teve grande repercussão na Grã-Bretanha. Antigo político conservador e último governador da ex-colônia britânica de Hong Kong, Chris Patten qualificou como “obscuro” o tipo de jornalismo praticado pela reportagem em questão. Segundo o presidente do conselho da BBC, faltou rigor na investigação do caso e na edição do material.
Reação – Em meio à crise de credibilidade, Patten disse, no doming,o que a confiança do público é a essência da rede e, portanto, seria necessária uma mudança radical para sobreviver ao escândalo. No sábado, George Entwistle deixou o cargo de diretor-geral da rede britânica, dois meses depois de assumir o posto, para responder à denúncia por responsabilidade pela acusação errônea.
Patten disse que agiria rápido para substituir Entwistle, ao mesmo tempo em que faria uma revisão radical da corporação. Em caráter provisório, assume Tim Davie, atual diretor de áudio e música da emissora.
Abuso sexual – O último escândalo acontece logo depois de a BBC ser acusada de ter acobertado um escândalo de abuso sexual envolvendo o excêntrico apresentador de rádio e televisão Jimmy Savile, uma das figuras mais queridas da rede. Um ano depois da morte de Savile, ocorrida em 2011, a polícia começou a investigar uma série de denúncias de abusos sexuais contra o comunicador. O inquérito abrange centenas de pessoas, muitas delas adolescentes à época e quase todas mulheres.
(Com agência Reuters)
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