No Chipre, ‘sortudo’ Real Madrid enfrenta a zebra Apoel

“Nós somos favoritos, não podemos negar. Apoel e Real Madrid não podem ser comparados: somos favoritos pelo nosso potencial”, diz o técnico José Mourinho

Apontado como maior favorito à vaga nas semifinais da Liga dos Campeões da Europa após a realização do sorteio de definição das quartas, o Real Madrid terá muito a provar nesta terça-feira, às 15h45 (de Brasília), no Estádio GSP, em Nicósia, Chipre. Nove vezes campeão continental, o time do português Cristiano Ronaldo terá pela frente o Apoel, maior surpresa da Champions até o momento. Primeiro colocado no grupo G, que contava com Zenit, Porto e Shakhtar Donetsk, o clube cipriota ainda eliminou o Lyon, da França, algoz dos merengues em um passado não muito distante.

Realista, José Mourinho consentiu com o favoritismo do Real, mas deixou o aviso: “Nós somos favoritos, não podemos negar. Apoel e Real Madrid não podem ser comparados: somos favoritos pelo nosso potencial esportivo e econômico. Mas os respeitamos muito, estudamos sua evolução. Será uma partida complicada”. Os visitantes fazem suas apostas em dois trunfos: O primeiro é a capacidade de 22.000 torcedores já esgotada em Nicósia, e o outro são os cinco brasileiros do elenco. Desconhecidos no país de origem, os jogadores buscam afirmação no futebol europeu, mas apenas um deles se destaca.

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Gustavo Manduca, meia-atacante de 32 anos, é artilheiro da equipe e estrela da campanha, e põe a força do elenco como principal obstáculo do Real Madrid nas quartas de final da Champions: “Dentro de campo nossa equipe tem demonstrado que, apesar da pouca fama na Europa e do orçamento inferior, temos qualidade. Estamos ganhando o respeito das outras equipes, mas não podemos parar”, disse o jogador, à ESPN Brasil. Do lado do Real Madrid, que evita falar em “contraste de nível” entre as equipes, cinco desfalques dão dor de cabeça a Mourinho: Ricardo Carvalho, Lass Diarra, Callejón e Di María, lesionados, além de Xabi Alonso, suspenso.

Essa situação deve promover a escalação de um time ainda mais ofensivo, com três meias e três atacantes. A opção mais segura, no entanto, tem Fabio Coentrão ou Granero como opções. O trio Cristiano Ronaldo-Benzema-Higuain tem 92 gols marcados na temporada, e deve contar com o auxílio de luxo de Kaká e Ozil na articulação de jogadas. Mourinho preferiu não adiantar a escalação. “Não estou fazendo mistério e nem ‘lei do silêncio’, mas ainda não defini meu time. Ozil, Kaká, Ronaldo, Higuain e Benzema estão disputando quatro posições. É isso que eu imagino hoje, agora”, disse o treinador antes de abandonar sua última entrevista pré-jogo.

(Com agência Gazeta Press)