A Etiópia é um país conhecido por seus fundistas no atletismo. Nas doze participações em Jogos Olímpicos até a Rio-2016, faturaram impressionantes 45 medalhas em provas de corrida de longas distâncias.
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Nesta terça-feira, porém, um atleta do país chamou atenção em outra modalidade: Robel Kiros Habte, de 24 anos, participou da prova classificatória dos 100m livre da natação. “Sou o único nadador profissional da Etiópia. Somos um país de corrida – as pessoas crescem e só pensam em correr. Gosto da natação, mas o que eu queria era ser diferente”, admitiu.
Diferente, Habte saiu do Estádio Aquático ovacionado pela torcida, mesmo terminando a prova quase 10 segundos atrás dos adversários. “Não foi meu [melhor] tempo hoje. Faço 59s, mas nadei 1min04. Não sei dizer por quê. Mas é uma edição de Jogos Olímpicos, é grande, e eu estou muito feliz”, disse.
HISTÓRIA SE REPETE O fracasso às avessas do etíope Robel Kiros Habte lembra o que aconteceu com Eric Moussambani nos Jogos de Sydney, em 2000. O atleta da Guiné Equatorial também disputou a eliminatória dos 100 m livre.
Usando uma pequena sunga azul-clara justamente na era dos supermaiôs. Moussambani saltou na piscina sem concorrentes – seus adversários foram desclassificados por queimar a largada. Ele terminou a prova em 1min52s72.
Moussambani, diferentemente de Habte, que é nadador profissional, havia conhecido a natação poucos meses antes da Olimpíada que participou. A oportunidade surgiu por meio de um convite do Comitê Olímpico Internacional feito a nações pouco desenvolvidas no esporte.
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