A operadora a cabo americana Charter Communications fechou um acordo para a compra da rival Time Warner Cable (TWC) por 56,7 bilhões de dólares, segundo o jornal Financial Times. O negócio, que cria a segunda maior operadora do setor nos Estados Unidos, prevê o pagamento pela Charter de cerca de 195 dólares por cada ação da TWC. Incluindo dívidas, a TWC foi avaliada em 78,7 bilhões de dólares.
Caso seja bem sucedida, a fusão marcará uma nova etapa na consolidação de um setor ameaçado pela ascensão do mercado dos serviços de vídeos online, oferecidos por Netflix e Amazon, por exemplo. Uma companhia maior no setor poderia alcançar maior economia de escala, incluindo nas negociações com programadores.
O setor de TV a cabo americano enfrenta constantes mudanças. A principal empresa, a Comcast, planejava inicialmente uma fusão com a TWC, mas as autoridades reguladoras americanas bloquearam a operação. Como parte da transação, a Charter também vai se fundir com a operadora menor Bright House Networks. A empresa resultante terá um total de 23 milhões de clientes, atrás apenas dos 27 milhões de clientes da Comcast.
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Os atuais acionistas da TWC (com exceção do grupo Liberty) ficarão com entre 40% e 44% do novo grupo; o Liberty (propriedade do multimilionário americano John Malone e grande acionista de Charter) terá entre 19% e 20%, enquanto os acionistas do Advance/Newhouse (proprietários de Bright House) ficarão com entre 13% e 14%.
(Da redação)