Morre Patrick MacNee, ator da série ‘Os Vingadores’

MacNee nos anos de 1960 (Foto: Jochen Harder/ITV)

Conhecido pelos fãs de séries por interpretar John Steed na britânica Os Vingadores/The Avengers, produção da década de 1960, Patrick MacNee faleceu hoje, dia 25 de junho, aos 93 anos de idade, de causas naturais.

Daniel Patrick MacNee nasceu no dia 6 de fevereiro de 1922, em Londres. Seu pai era um jogador alcoólatra que teria perdido as economias da família, e sua mãe foi uma mulher que deixou o marido para viver com outra mulher. Patrick foi um adolescente problema que encontrou no teatro uma forma de se expressar.

Após a 2ª Guerra Mundial, período em que serviu na Marinha, Patrick iniciou sua carreira profissional, atuando em montagens teatrais na Inglaterra e no Canadá. Ele se mudou para os EUA na década de 1950 onde, além do teatro, também atuou na TV, em programas de teleteatros e em episódios de séries.

Ao longo de sua carreira, ele foi visto em Alfred Hitchcock Apresenta, Rawhide, Além da Imaginação, Aventuras no Paraíso, O Homem de Virgínia, Smith & Jones, Galeria do Terror, Columbo, Matt Helm, Galactica, Vega$, O Barco do Amor, Casal 20, Magnum, Hotel, Culver Agente de Alto Nível/Lime Street, O Teatro de Ray Bradbury, Sonhando Acordado, Assassinato por Escrito, Coach, Kung Fu: a Lenda Continua, Diagnosis Murder, Family Law e Frasier, entre outros.

O sucesso veio, ao menos na TV, quando foi convidado a estrelar Os Vingadores, série que marcou sua época e influenciou o surgimento de outras produções. Nesta época, MacNee estava morando no Canadá onde, afastado da carreira de ator, trabalhava como produtor. Por esta razão, recusou o convite para interpretar Steed. Para conseguir convencê-lo, os produtores triplicaram seu salário.

Criada na esteira do sucesso de James Bond, a série iniciou com as aventuras de Steed, um agente secreto que forma parceria com o Dr. David Keel (Ian Hendry) para desvendar o assassinato da noiva do médico. A partir deste caso, os dois passam a investigar outros crimes. Mas, após a produção da primeira temporada, Hendry deixou o elenco para seguir carreira no cinema.

Com Diana Rigg em ‘Os Vingadores’ (Foto: Terry O’Neill/ITV)

Com sua saída, MacNee foi elevado a protagonista da série. A ideia era a de colocá-lo ao lado de atrizes convidadas, que formariam dupla com Steed. Uma delas era Honor Blackman, que interpretou Catherine Gale.

Inicialmente contratada para seis episódios, ela acabou ficando por toda a temporada. Honor deixou a produção ao final da terceira temporada, sendo substituída por Diana Rigg, que interpretou a companheira mais conhecida de Steed, Emma Peel. Com esta formação, a série passou a ser filmada em cores, ganhando fama internacional quando foi adquirida pela rede americana ABC para exibição em horário nobre.

Quando Diana deixou a série, foi substituída por Linda Thorson, como Tara King. Mas, nesta época, a série perdeu audiência nos EUA, levando a ABC a cancelar sua exibição no canal. Sem o dinheiro pago pela rede americana, os produtores britânicos não tinham mais condições financeiras de produzir a série em cores, o que a levou ao cancelamento.

MacNee voltaria a interpretar Steed com The New Avengers, produzida na década de 1970. Nesta produção, o agente formou dupla com Purdey (Joanna Lumley) e Mike (Gareth Hunt, também já falecido), um ex-militar e mercenário. Esta versão teve apenas uma temporada produzida, sendo cancelada em 1977.

Em 1982, MacNee estrelou Gavilan, ao lado de Robert Urich. Esta foi uma série de curta duração que apresentou as aventuras de um ex-agente da CIA que trabalha para o Instituto de Oceanografia. A cada episódio, alguém lhe pede ajuda para resolver um problema. MacNee interpretou Milo, um velho amigo do pai de Gavilan, razão pela qual vivia como convidado permanente na casa do ex-agente.

MacNee na década de 2000 (Foto: Frederick M. Brown/Getty)

Em 1984, o ator integrou o elenco da sitcom Empire, sobre os bastidores de uma indústria; entre 1990 e 1992, ele esteve em Super Force, sobre um homem que combate o crime utilizando uma vestimenta e uma moto especial; e em 1994, MacNee teve participação recorrente em Thunder in Paradise, sobre dois ex-fuzileiros que atuam como mercenários. Sua última série foi Nightman, na qual interpretou o psicólogo de um músico que, atingido por um raio, desenvolve poderes, utilizados para combater o crime.

MacNee se afastou da carreira na década de 2000. Em 1959, ele se tornou cidadão americano; em 1988, lançou sua primeira autobiografia, Blind in One Ear: The Avenger Returns, escrita em parceria com Marie Cameron; uma segunda foi publicada em 1997, com o título de The Avengers and Me, escrita em parceria com Dave Rogers.

Entre 1942 e 1956, els foi casado com Barbara Douglas, com quem teve dois filhos, Rupert e Jenny. Entre 1965 e 1969, foi casado com a atriz Katherine Woodville. Em 1988, ele se casou com Baba Majos de Nagyzsenye, com quem viveu até a morte dela em 2007.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=loMoJvVZSt4&w=620&h=330%5D