Garrow’s Law, os Primórdios do Sistema Judiciário

Lindsey Marshal, Andrew Buchan e Alun Armstrong

Em novembro de 2009 a rede BBC estreou a série “Garrow’s Law“, produção criada por Tony Marchant, que em quatro episódios apresentou ao público os trabalhos de William Garrow, advogado que iniciou sua carreira em 1784.

Na época, não era comum o contra interrogatório de testemunhas. Em geral, a acusação prestava seu depoimento, que era considerado verdadeiro. Com base nesses depoimentos, a corte chegava a um veredito. Geralmente, o réu era tratado como culpado até conseguir provar sua inocência. Garrow fez carreira lutando ferozmente por seus clientes, insistindo em uma linha de interrogatório que revertia o foco de culpabilidade do réu, para o acusador.

Ele se transformaria rapidamente em um dos advogados mais populares de sua época, conquistando a confiança do povo que via nele a esperança de um julgamento justo. Seu estilo de defesa ajudou a pavimentar o longo caminho que o sistema judiciário inglês percorreu até chegar aos dias de hoje.

“Garrow’s Law” retrata o período em que o advogado atuou no tribunal inglês, chamado de Old Bailey. Utilizando-se de casos verídicos defendidos por Garrow e registrados em processos jurídicos, Marchant desenvolveu a série que introduz um caso por episódio. De simples roubos, passando por estupros e chegando a assassinatos, a série explorou a corrupção e politicagem da época. Muitos dos interrogatórios trazem diálogos transcritos dos registros públicos.

Como trama paralela, a série apresenta a complicada vida pessoal de Garrow, apaixonado por Lady Sarah Hill (Lindsey Marshal), uma mulher casada com Sir Arthur Hill (Rupert Graves), político e proprietário de muitas terras.

A audiência correspondeu às expectativas do canal, registrando cerca de 4.5 milhões de telespectadores ao longo da primeira temporada. Nesse domingo, dia 14 de novembro, Garrow (Andrew Buchan) e seu sócio e mentor, John Southouse (Alum Armstrong), retornam à TV inglesa com a estreia da segunda temporada da série, que terá quatro episódios.

No primeiro, cerca de 132 prisioneiros africanos, que estavam sendo levados à Inglaterra como escravos, são atirados ao mar para aliviar o peso do navio The Zong. Southouse é abordado por uma empresa que deseja processar o capitão do navio (Jasper Britton), acusando-o de tentar fraudar o seguro da carga. Garrow passa a viver um conflito moral: tomar como cliente uma empresa que apoia a escravatura ao mesmo tempo em que clama pelos direitos dos escravos de serem tratados como seres humanos.

Na vida real, Garrow não foi o advogado contratado para defender a empresa de seguros, que tinha seus próprios profissionais para cuidar de seus interesses. Mas o caso realmente existiu. A produção decidiu adaptar a história para a série como uma homenagem à postura de abolicionista de Garrow, que em 1807 supervisionou o primeiro processo realizado sob o Ato de Abolição do Comércio de Escravos.

A produção da série é da Twenty Twenty/Shed Media Scotland em parceria com a BBC One, e conta com a supervisão histórica e jurídica de Mark Pallis.

Abaixo, trecho do episódio piloto, primeira temporada:

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