A tempestade tropical Lee, que alcançou este domingo a costa da Luisiana (sul dos Estados Unidos), um estado castigado há seis anos pelo furacão Katrina, começou a provocar chuvas torrenciais na região, suscitando o temor de inundações.
O governador Bobby Jindan declarou estado de emergência e pediu aos moradores para “se prepararem para o pior”, afirmando que está especialmente preocupado com o risco de inundações.
O presidente americano, Barack Obama, “vigia a situação” provocada pela tempestade, informou à imprensa o porta-voz Jay Carney. Obama viajou a Nova Jersey (nordeste) para constatar os danos provocados por outro fenômeno meteorológico, o furacão Irene, que deixou 43 mortos na semana passada, na costa leste do país.
“Todo o país está com vocês”, afirmou Obama aos moradores desta região e prometeu dar “todos os recursos que sejam necessários a estas comunidades para se reconstruírem”.
A tempestade Lee, que se formou no Golfo do México, tocou terra 80 km a sudoeste da cidade de Lafayette, com ventos de 75 km/h, segundo o Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês), com sede em Miami.
Um boletim do NHC das 15H00 GMT (12h00 de Brasília) mostrava que Lee continuava avançando lentamente na direção nordeste, e deveria se voltar para a direção leste-nordeste na noite deste domingo.
Segundo as previsões do NHC, o nível das chuvas esperadas até o fim do feriadão (segunda-feira é Dia do Trabalho nos Estados Unidos), deveria alcançar 25 cm a 37 cm em uma região que vai da parte central da costa do Golfo do México até Kentucky e Tennessee, com pico de 50 cm em algumas regiões.
O serviço nacional de meteorologia advertiu para o risco de inundações rápidas, em particular nas estradas.
No sábado, os primeiros efeitos da tempestade tropical foram sentidos na Luisiana, onde ventos e fortes chuvas poderiam por à prova os diques de Nova Orleans, devastada no verão de 2005 na passagem do furacão Katrina.
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