Estudo mostra existência de cemitério de pterossauros no norte do Chile

Exemplares de répteis alados teriam atingido uma envergadura de mais de três metros e viveram há mais de 100 milhões de anos

Por Alessandro Giannini SEGUIR SEGUINDO Atualizado em 6 abr 2022, 20h05 - Publicado em 6 abr 2022, 19h56

Representação gráfica do bando de pterossauros que habitava o norte do Chile há mais de 100 milhões de anos - (Mauricio Alvarez/ Universidad de Chile/Reprodução)

Cientistas da Universidade do Chile publicaram um estudo nesta quarta-feira, 6, em que analisam a descoberta de um cemitério de pterossauros no deserto do Atacama, no norte do país, em uma localidade chamada de Cerro Tormento. A pesquisa, publicada na revista Cretaceous Research, revelou a existência de diferentes exemplares de répteis alados na região que teriam atingido uma envergadura de mais de três metros.

Jhonatan Alarcón, pesquisador que liderou a pesquisa, explica que esses verdadeiros dragões voadores da época dos dinossauros eram caracterizados por terem pescoços e focinhos alongados, com centenas de dentes finos e espaçados. Essas descobertas foram possíveis pelo exame de vários ossos desarticulados e bem preservados, incluindo fêmur, tíbia, úmero e vértebras cervicais.

Pesquisadores da Universidade de Chile resgatam ossos de psterossouro — Pesquisadores da Universidad de Chile resgatam fósseis de pterossauros no Cerro Tormento, norte do Chile, na região do deserto do Atacama – (Universidad de Chile/Divulgação)

Esses pterossauros teriam vivido no início do Cretáceo, entre 145 e 100,5 milhões de anos atrás. “Por enquanto, não sabemos a idade desses espécimes com maior precisão”, disse ele, em depoimento à Universidade do Chile. “Mas é necessário realizar um estudo das rochas em que os ossos estão preservados para ter uma ideia mais exata de sua antiguidade.”

Uma das principais hipóteses dos pesquisadores é a existência de uma relação entre essa colônia de pterossauros e os registros anteriormente descobertos no Cerro La Isla, mas localizado 65 quilômetros ao sul do Cerro Tormento. A descoberta de pterossauros da mesma família em ambos os locais confirma a presença desse grupo de répteis voadores no que hoje é o norte do Chile.