Esta é a melhor noite do ano para se observar Júpiter

Para quem gosta de observar fenômenos celestes, esta noite traz um belo espetáculo: a visualização de Júpiter, o maior planeta do sistema solar. Ele estará em oposição (momento em que a Terra fica entre Júpiter e o Sol) às 18h39 desta sexta-feira e, às 3h de sábado, atinge o ponto mais próximo da Terra – próximo em termos astronômicos, pois estará a 667 milhões de quilômetros de distância. O planeta será um ponto extremamente brilhante no céu, que pode ser visto sem a ajuda de instrumentos.

“Para encontrar o planeta por volta das 19h basta olhar na direção Leste do céu: ele será um ponto brilhante de coloração levemente amarelada. O momento em que estará mais iluminado é em torno da meia-noite, quando Júpiter estará bem alto. Nesta noite, se olharmos na direção Oeste, o planeta estará um pouco acima da Lua e, depois dela, será o ponto mais luminoso do céu”, afirma o astrônomo Daniel Mello, astrônomo do Observatório do Valongo da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).

De acordo com os cálculos do astrônomo, por volta das 3h da madrugada do sábado, Júpiter chega ao ponto mais perto da Terra – este é o melhor momento para visualizar o planeta. Com a ajuda de um binóculo ou telescópio, pode ser possível enxergar alguns detalhes do gigante gasoso, como as faixas que compõem a atmosfera do planeta ou suas quatro maiores luas, Europa, Calisto, Io e Ganimedes.

Para a boa observação, a dica do astrônomo é procurar um local com céu limpo e bem escuro, se possível, afastado da poluição luminosa das grandes cidades. Após a chegada ao ponto mais próximo, Júpiter e a Terra irão, lentamente, se distanciando. Durante as próximas duas semanas, o planeta ainda estará muito próximo da Terra e todas as noites oferecem boas oportunidades para a visualização. Segundo Mello, Júpiter poderá ser visto sem o auxílio de instrumentos até o fim deste ano – ele não estará, contudo, tão brilhante e próximo a nós.

Para encontrar o planeta no céu, alguns aplicativos de observação celeste, como o Sky Map, podem ajudar. Para quem não conseguir observar Júpiter diretamente, o observatório Slooh fará a transmissão em tempo real da oposição em seu site.