Elefantes distinguem homens, mulheres e crianças pela voz

Elefantes são capazes de reconhecer a linguagem dos humanos e distinguir entre etnias e gêneros, revelou uma pesquisa da Universidade de Sussex, na Inglaterra, publicada nesta terça-feira no periódico PNAS.

O trabalho, realizado no Parque Nacional de Amboseli, no Quênia, estudou a reação de famílias inteiras de elefantes diante da reprodução de sons gravados de vozes de dois dos grupos étnicos majoritários na região, os massai e os camba. Os cientistas concluíram que os animais manifestaram medo e comportamento agressivo diante das vozes dos homens adultos massai, enquanto sua reação às vozes de mulheres e crianças foi menos agressiva.

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De acordo com o estudo, a capacidade de diferenciar se a presença do humano é ou não uma ameaça tem um impacto importante no comportamento dos animais selvagens, já que evita interrupções em sua alimentação e também stress. “Essa habilidade aparentemente sofisticada (dos elefantes) seria aprendida pelos membros jovens da família, seguindo o exemplo da matriarca da manada”, disse Graeme Shanoon, especialista em conservação animal da universidade.

Estudos anteriores demonstraram que os elefantes africanos apresentam um medo maior do cheiro das roupas usadas pelos homens massai em comparação ao cheiro dos cambas, e também revelaram um comportamento agressivo frente a algum ser humano vestindo roupa vermelha.

(Com EFE)