O avião Solar Impulse, alimentado exclusivamente por energia solar, alçou nesta quarta-feira seu voo histórico. A aeronave decolou no início da manhã de um aeródromo na Suíça para um voo de 25 horas – um teste para verificar a capacidade do aparelho de voar à noite, após ter as baterias carregadas durante o dia.
O Solar Impulse, que fez seu primeiro voo em 7 de abril e já realizou outros dez desde então, precisa de tempo bom para voar – pouco vento, para não perder estabilidade -, pouco peso e sol abundante para carregar as baterias através de seus painéis solares. As asas da aeronave têm uma envergadura igual às de um Airbus A340 (63,40 metros), mas o aparelho pesa apenas 1.600 quilos.
O avião tem como única fonte de energia 12.000 células fotovoltaicas que cobrem suas asas e alimentam os quatro motores elétricos, com potência de 10 CV. Também permitem recarregar as baterias de lítio polímero de 400 quilos.
O aparelho demonstrou funcionar bem durante o dia. Agora precisa ser aprovado no teste noturno, para testar a capacidade das baterias de serem carregadas suficientemente durante o dia e alimentar o avião durante horas sem sol.
(Com agência France-Presse)
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