Astrônomos descobrem maior estrela amarela já encontrada

O Observatório Europeu do Sul (ESO) divulgou nesta quarta-feira a descoberta da maior estrela amarela já encontrada, com tamanho superior a 1 300 vezes o diâmetro do Sol. Trata-se de uma das dez maiores estrelas identificadas até o momento.

A estrela amarela foi detectada pelo telescópio VLT (Very Large Telescope). Segundo o ESO, ela faz parte de um sistema composto por duas estrelas, no qual uma de menor tamanho está em contato com outra hipergigante. Batizada de HR 5171 A, a estrela é cerca de um milhão de vezes mais brilhante do que o Sol.

Impressão artística mostra a estrela amarela hipergigante HR 5171 (ESO)

Corpos celestes amarelos hipergigantes são pouco usuais – até agora, são conhecidos doze deles em nossa galáxia. Pesquisas realizadas nos últimos sessenta anos indicam que eles se alteram de forma muito rápida. Com essa instabilidade, as amarelas hipergigantes expelem material para o exterior, formando uma extensa atmosfera ao redor estrela.

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Os novos estudos sobre a estrela amarela usaram uma técnica chamada interferometria, que combina a luz recolhida por vários telescópios individuais. Os telescópios capturaram a evolução da HR, algo que aconteceu com poucas estrelas e pode ajudar a compreender os processos evolutivos das estrelas maciças em geral.

(Com agência EFE)