Por que o final da tarde é o melhor momento para queimar calorias

A descoberta, de um estudo americano, está relacionada com a temperatura corporal

Por Da Redação
Atualizado em 15 nov 2018, 14h13 - Publicado em 15 nov 2018, 14h13

Horário de verão - Relógio — O ritmo circadiano não só controla o relógio interno do corpo e o ciclo de sono, como também a perda calórica. (iStock/Getty Images)

Perder calorias é o sonho de consumo de muitas pessoas e para alcançar esta meta vale tudo: desde dietas simples até as mais exóticas — além de praticar atividade física. Agora a ciência revela uma informação importante que pode evitar os quilinhos indesejados: no final da tarde o corpo queima até 10% a mais de calorias – o equivalente a 130 calorias extras -, mesmo para quem não está se exercitando. A explicação para a descoberta está no ritmo circadiano que, segundo os pesquisadores, não só controla o relógio interno do corpo e o ciclo de sono, como também a perda calórica.

Os resultados do estudo, publicado na revista Current Biology, reforça a importância do ritmo circadiano na regulação do metabolismo, além de esclarecer alguns pontos sobre a tendência a ganhar peso em pessoas que têm horários de sono irregular, especialmente trabalhadores noturnos. “Nosso relógio biológico é cronometrado para funcionar em horários regulares do dia. Quando ficamos acordados a noite para trabalhar, por exemplo, estamos indo contra o funcionamento do corpo”, explicou Jeanne Duffy, da Harvard Medical School, à Time Health.

O estudo

A pesquisa acompanhou sete participantes entre 38 e 69 anos que foram mantidos em um laboratório fechado (sem janelas, internet, celular ou relógio) ao longo de 37 dias; lá dentro, eles recebiam instruções de quando podia dormir, acordar e comer. Além disso, a equipe alterava o horário de sono dos participantes: todos os dias eles iam dormir quatro horas mais tarde. Esse ambiente controlado foi criado para verificar os hábitos alimentares e padrões de sono dos indivíduos, eliminando as interferências ambientais e permitindo acompanhar o ritmo real do funcionamento do organismo.

“Como eles faziam o equivalente a dar a volta ao mundo todas as semanas, o relógio interno do corpo não podia acompanhar. Isso permitia que o organismo mantivesse o próprio tempo independente do mundo exterior, o que garantiu a aferição das taxas metabólicas em todos os diferentes horários biológicos do dia”, esclareceu Jeanne à revista Health. Sem a prática do exercício físico, o estudo estudo considerou apenas as mudanças metabólicas durante o repouso, ou seja, a transformação das calorias em energia para que o corpo pudesse realizar funções como respirar ou fazer o sangue circular.

Saúde
De dieta? Conheça as bebidas alcoólicas com menos calorias

Através de sensores que mediam a temperatura corporal, os pesquisadores descobriram que a temperatura era mais baixa quando os ritmos circadianos correspondiam ao período da madrugada, enquanto aferições mais altas foram encontradas 12 horas depois, o que corresponderia ao final da tarde. A temperatura do corpo ajuda a determina o gasto de energia: quanto mais alta ela for, maior é a queima de calorias.

Diante das observações, os pesquisadores descobriram que no final da tarde o corpo é capaz de gastar 10% a mais de energia ainda que não haja demandas externas. Embora os resultados sejam animadores, como o estudo analisou a taxa de queima de calorias apenas em repouso, não é possível determinar se a atividade física realizada durante esse período pode ser beneficiada por esta descoberta.

No entanto, a equipe ressalta que os resultados podem ajudar no planejamento da alimentação: alimentos ricos em calorias devem ser evitados em períodos de gasto de energia mais baixo, como no final da noite ou no início da manhã. “Não apenas o que comemos, mas quando comemos – e descansamos – pode afetar a quantidade de energia queimada ou armazenada como gordura”, destacou Jeanne.

Saúde
Entenda como um banho quente pode melhorar sintomas da depressão

Alterações no ritmo circadiano

Apesar de os participantes terem sido colocados em um ambiente sem informações externas, como nascer e pôr do sol, no mundo real o ritmo circadiano recebe essas referências e funciona de acordo com a sua programação natural. No entanto, no caso de indivíduos que trabalham em horários noturnos, por exemplo, o relógio biológico precisa ser alterado para atender as necessidades pessoais. Por causa disso, muitos problemas podem surgir.

Estudos anteriores mostraram que o trabalho noturno e/ou realizado em turnos podem causar uma série de problemas de saúde, incluindo obesidade, diabetes tipo 2, câncer e declínio cognitivo. Para Jeanne, a explicação pode estar na ruptura do ritmo circadiano. “Temos esses relógios dentro de nós que precisam ser sincronizados com o ambiente externo e mantidos dentro desta sincronia”, disse.

Apesar dos resultados, os pesquisadores ressaltam que mais pesquisas são necessárias para determinar de que forma essas descobertas afetam a população em geral.