O chanceler Ernesto Araújo e demais ministros brasileiros foram barrados do encontro inicial entre os presidentes Jair Bolsonaro e Donald Trump no Salão Oval da Casa Branca. Trump convidou o deputado Eduardo Bolsonaro, presidente da Comissão de Relações Exteriores da Câmara dos Deputados, para ingressar na conversa em petit-comité depois de saber que se tratava do filho do presidente brasileiro. Além dele, estiveram presentes apenas os tradutores.
A justificativa dada pelo próprio chanceler sobre sua ausência foi a de que o secretário de Estado americano, Mike Pompeo, não estaria presente. Esta foi a primeira vez que, no início do encontro entre líderes do Brasil e dos Estados Unidos, o ministro das Relações Exteriores foi excluído. Em algumas ocasiões, os ministros se retiraram para permitir uma conversa direta e privada entre os presidentes, mas só em um segundo momento.