Neandertais gastavam mais tempo com tarefas domésticas do que com caçadas, diz estudo

Cotidiano de hominídeos, 'primos' do homem moderno, incluía muito mais atividades repetitivas do que se supunha, segundo nova pesquisa

Por Da Redação
Atualizado em 6 Maio 2016, 16h30 - Publicado em 19 jul 2012, 19h18

Reprodução de Neandertais feitas pela antropóloga Elisabeth Daynes, na França (LatinStock/VEJA)

A imagem de hominídeos fortes, que passavam a maior parte do tempo caçando para sobreviver, não corresponde ao cotidiano dos neandertais. A rotina dos ‘primos’ do homem moderno, que viveram entre 130.000 e 40.000 anos atrás na Europa e em partes da Ásia, parece ter sido bem mais tediosa, conforme pesquisa feita pela universidade de Cambridge, na Inglaterra, e publicada no periódico científico Plos One dessa quinta-feira.

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NEANDERTAL

A Homo neanderthalensis é uma espécie extinta do gênero Homo, o mesmo dos humanos modernos, que viveu na Europa e em partes da Ásia entre 130.000 e 40.000 anos atrás. Os neandertais, que coexistiram com os Homo sapiens, receberam este nome porque a primeira ossada do homem pré-histórico foi encontrada em uma caverna no Vale de Neander, na Alemanha, em 1856. “Tal” significa “vale” em alemão.

HOMEM MODERNO

O Homo sapiens, espécie do homem moderno, surgiu na África há mais de 300 mil anos e começou a se expandir para a Europa há aproximadamente 40 mil anos.

Até agora, acreditava-se que os neandertais passavam a maior parte do tempo caçando para sobreviver. Isso porque os braços de espécimes encontradas por pesquisadores mostram uma certa assimetria, com o lado direito mais desenvolvido que o esquerdo, o que foi atribuído ao uso de lanças.

Para comprovar se a atividade de caça poderia produzir essa assimetria, os pesquisadores de Cambridge, liderados por Colin Shaw, submeteram voluntários a diferences exercícios musculares: três movimentos com lanças, simulando uma caçada, e quatro movimentos diferentes de raspagem, simulando o preparo da pele dos animais abatidos.

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Os pesquisadores descobriram que, ao contrário do que se supunha, a atividade muscular era muito maior do lado esquerdo do corpo quando o movimento estava relacionado às lanças. Portanto, isso não explica a morfologia observada dos neandertais. Mas, quando os participantes da pesquisa realizavam atividades de raspagem, a atividade muscular era muito maior do lado direito, o que sugeriu que essa sim podia ser a rotina dos neandertais: repetitivas tarefas domésticas

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Cotidiano – “Caçar era de extrema importância para a sobrevivência dos neandertais, mas nossa pesquisa sugere que muito do tempo desses hominídeos era gasto com outras atividades, como a preparação de peles de grandes para fazer roupas. Se estivermos certos, isso muda completamente nossa visão do cotidiano dos neandertais”, disse Shaw.