Luta por Sievierodonetsk decidirá o destino de Donbas, diz Zelensky

O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, disse na noite de quarta-feira 8 que a batalha pela cidade de Sievierodonetsk, no leste do país, decidirá o destino da região de Donbas. O líder ucraniano considera essa a batalha mais difícil desde o início da invasão da Rússia.

“Sievierodonetsk continua sendo o epicentro do confronto em Donbas”, disse Zelensky em um discurso à nação, alegando que a Ucrânia infligiu “perdas significativas ao inimigo”.

No entanto, líderes regionais disseram anteriormente que as forças ucranianas foram empurradas de volta para os arredores da cidade, em meio a fortes combates em ruas e avenidas. Também há batalhas intensas em vilarejos do sul da Ucrânia, enquanto a Rússia busca um avanço em Donbas.

Zelensky disse que a batalha por Sievierodonetsk é “provavelmente uma das mais difíceis durante esta guerra”.

“O destino de Donbass está sendo decidido lá”, acrescentou.

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Serhiy Haidai, governador de Luhansk, disse que a maior parte da cidade está agora nas mãos dos russos e que não é mais possível resgatar civis presos lá.

“Nossas [forças] agora controlam novamente apenas os arredores da cidade”, disse o governador. Mas ele acrescentou: “A luta continua, nossas [forças] estão defendendo Sievierodonetsk. É impossível dizer que os russos controlam completamente a cidade”.

Estima-se que cerca de 15.000 civis ainda estejam em Sievierodonetsk e na vizinha Lysychansk, que tinham uma população combinada de cerca de 200.000 antes da guerra. Muitos são idosos e alguns poucos, disse Haidai, esperam que os russos tragam a paz para a área.

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Moscou intensificou tanto o seu foco em Sievierodonetsk que o Ministério da Defesa da Ucrânia estima que as forças russas tinham até 10 vezes mais equipamentos militares do que os soldados ucranianos em algumas áreas da cidade.

Os conselheiros ucranianos dizem que Sievierodonetsk e Lysychansk não são cidades estratégicas, então o objetivo da Ucrânia é enfraquecer os militares russos lutando arduamente pelo território. No entanto, são as únicas partes restantes de Luhansk que não estão sob controle russo.

A Rússia mudou seu plano de invasão em abril após sua tentativa fracassada de tomar as principais cidades ucranianas: Kiev, Kharkiv e Odessa. O foco se voltou para Donbas, região formada por Luhansk e Donetsk, o último dos quais permanece sob majoritário controle ucraniano.

O Ministério da Defesa em Moscou disse que “o grupo ucraniano no Donbas sofre perdas significativas em pessoal, armas e equipamentos militares”, alegando que causou 480 baixas durante a noite em combates.

O Ministério da Defesa do Reino Unido disse em sua atualização matinal que a Rússia estava atacando Sievierodonetsk “por três direções”. “Mas as defesas ucranianas estão resistindo. É improvável que qualquer um dos lados tenha ganhado terreno significativo nas últimas 24 horas”, acrescentou a pasta.