A uma semana do Natal, o rigor do inverno europeu obrigou o fechamento, neste sábado, dos dois principais aeroportos britânicos, Heathrow e Gatwick, perto de Londres. No restante do país, centenas de voos foram adiados ou cancelados. Nas rodovias francesas e inglesas, motoristas tiveram que abandonar carros e, quem quis seguir viagem, precisou recorrer aos trens. Fortes ventos, tempestade de neve e temperaturas baixíssimas têm causado transtornos no norte da Europa há pelo menos duas semanas.
Um porta-voz da empresa aérea britânica British Airways alertou que, para este sábado, são esperadas “perturbações graves em todos os aeroportos de Londres”. Segundo a empres,a todos os vôos com partida de Heathrow estão cancelados entre as 10h e as 17h – horários do Reino Unido. A recomendação da companhia é de que os passageiros com passagens marcadas para estes horários não sigam para os aeroportos.
Este é o mês de dezembro mais frio na Grã-Bretanha desde 1910, segundo os serviços de meteorologia do país. O termômetro atingiu 13 graus negativos em Buckinghamshire (sudeste). Na região de Manchester, a obstrução da rodovia M6, por um acidente com um caminhão, fez com que muitos motoristas fossem obrigados a passar a noite dentro dos carros.
Depois de as fortes nevascas e baixas temperaturas terem forçado o cancelamento de quatro dos seis jogos do Campeonato Inglês para este sábado, o confronto entre Chelsea e Manchester United, marcado para domingo, também foi adiado.
Na Alemanha, o aeroporto de Frankfurt – um dos principais centros do tráfego aéreo na Europa – teve 170 voos cancelados devido à onda de frio, afetando diversas conexões europeias. Quase 2.500 passageiros passaram a noite presos no local.
Na França, o governo proibiu o tráfego de caminhões em muitar áreas do norte e oeste oeste do país, mas o trânsito continua prejudicado em consequência dos acidentes provocado pelo gelo na pista. O trânsito também foi prejudicado na Itália, na região da Toscana. A neve ainda atingiu áreas de Roma, Nápoles e Capri. O gelo chegou a acumular 40 centímetros em alguns pontos da região norte do país.
O fim de semana deve ser de mais transtornos. A meteorologia prevê para o sábado fortes nevascas na Irlanda do Norte, no norte da Escócia, no País de Gales e na Inglaterra.