Por AE-AP
Honiara, Ilhas Salomão – A Nova Zelândia empatou por 1 a 1 com as Ilhas Salomão, em Honiara, cidade do país rival, nesta quarta-feira, e garantiu a liderança do Grupo B das Eliminatórias da Oceania para a Copa do Mundo de 2014. O duelo foi o último dos neozelandeses na segunda fase deste qualificatório.
Classificada por antecipação nas Eliminatórias, cuja próxima fase equivale às semifinais da Copa da Nações da Oceania, a Nova Zelândia chegou aos sete pontos com o empate desta quarta, enquanto as Ilhas Salomão também avançaram ao ficarem com cinco pontos e assegurarem a vice-liderança do Grupo B, com cinco pontos.
No outro jogo desta chave disputado nesta quarta, a seleção de Fiji empatou por 1 a 1 com Papua Nova Guiné, somou apenas dois pontos ao total e acabou eliminada, assim como o seu adversário, que fechou a segunda fase com um ponto e na última posição.
Na última terça-feira, o Taiti garantiu classificação como líder do Grupo A, que também contou com o avanço da seleção de Nova Caledônia, outro país que disputará as semifinais da Copa das Nações da Oceania.
Com isso, as semifinais foram definidas com os confrontos Taiti x Ilhas Salomão e Nova Zelândia x Nova Caledônia. Os dois duelos estão marcados para sexta-feira e a final da competição está agendada para domingo.
No duelo que definiu Ilhas Salomão como última classificada à próxima fase das Eliminatórias, a Nova Zelândia saiu na frente com um gol de Chris Wood aos 14 minutos do primeiro tempo. Porém, Benjamin Totori garantiu a igualdade à seleção da casa aos oito minutos da etapa final.
A Copa das Nações da Oceania definirá o representante do continente na Copa das Confederações de 2013 e também a terceira fase das Eliminatórias da Oceania para a Copa do Mundo de 2014, em um quadrangular, com jogos de ida e volta que acontecerão entre setembro deste ano e março de 2013. O vencedor desta etapa do qualificatório disputará uma repescagem contra o quarto colocado das Eliminatórias da Concacaf para definir uma vaga no Mundial que será realizado no Brasil.
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