A casa Christie’s atribuiu um valor recorde a uma importante tela de Pablo Picasso pintada durante a sua celebrada “fase azul” e que irá a leilão em 23 de junho, em Londres. A tela atualmente pertence ao compositor Andrew Lloyd Weber e a renda será destinada a uma fundação dele que promove as artes e a cultura na Grã-Bretanha.
Retrato de Ángel Fernández de Soto (O Bebedor de Absinto), de 1903, deve alcançar entre 30 e 40 milhões de libras (cerca de 45 a 60 milhões de dólares) – a maior estimativa pré-venda já feita para uma obra de arte leiloada na Europa.
A mesma obra quase foi leiloada em novembro de 2006 pela Christie’s, mas a venda foi cancelada na última hora porque um indivíduo contestou sua posse legítima, alegando que o quadro havia sido roubado da sua família por nazistas. Em nota, a Christie’s disse que essa contestação já foi resolvida e que os reclamantes retiraram suas queixas, liberando a fundação de Weber para vender a tela.
A Christie’s disse que a obra “é a própria encarnação da estética da fase azul, traduzida em pinceladas agressivas, soltas e insinuantes, que lembram El Greco e alardeiam a virtuosidade de Picasso”. O pintor conheceu Angel Fernández De Soto em 1899, e em duas ocasiões eles dividiram ateliês em Barcelona. Segundo os leiloeiros, De Soto, “se dedicava mais a beber e ir a festas do que à arte”, o que obrigou Picasso a se mudar de ateliê para poder trabalhar. De Soto morreu em 1938, durante a Guerra Civil Espanhola.
A pintura foi adquirida pela Fundação Andrew Lloyd Webber num leilão em Nova York, em 1995, por 29,2 milhões de dólares. Desde então, três obras de Picasso foram vendidas por mais de 50 milhões de dólares. Em 2004, Rapaz com Cachimbo tornou-se a primeira pintura leiloada por mais de 100 milhões de dólares.
(Com agência Reuters)