Era uma terça-feira, 20 de setembro, quando Imelda Staunton retornou ao set de The Crown. Uma pausa fora decretada em respeito ao período de luto pela morte da rainha Elizabeth II, no dia 8 anterior, aos 96 anos. Dama do teatro inglês e popular por sua vilã Dolores Umbridge em Harry Potter, Imelda, de 66, é a terceira e última atriz a interpretar a soberana na aclamada série da Netflix — antes, Claire Foy e Olivia Colman carregaram a coroa. Imelda, porém, será a primeira delas a encarar o difícil papel sob o escrutínio de súditos fragilizados pelo luto — sendo ela mesma um deles. “Foi estranho, muito estranho”, contou Imelda a VEJA, em entrevista via Zoom, sobre a retomada das gravações da sexta e última temporada da série no dia seguinte ao funeral da rainha. “A TV foi tomada por especiais sobre a vida dela. A comoção foi enorme. Nos bastidores, estávamos bastante emotivos.” Quando entrou no set caracterizada como a soberana, a atriz notou que a equipe a olhou de um modo diferente. Ela mesma se encarou no espelho e assimilou de outra forma a personagem. Sólida, desprovida de ego e apegada a um forte senso de responsabilidade e dever, Elizabeth II enfrentou de cabeça erguida os altos e baixos dos setenta anos de seu reinado. A atriz quis honrar tal posicionamento: aplacou a tristeza e deu seu melhor nas filmagens.

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A veterana Imelda estreia no figurino da rainha da Inglaterra no dia 9 de novembro, quando a quinta temporada chega à plataforma com elenco renovado. Ambientada na primeira metade da década de 90, a nova leva de episódios vai retratar uma época conturbada, na qual o auge dos dissabores se deu em 1992 — chamado pela própria soberana de annus horribilis (ano horrível, em latim). Foi quando testemunhou um terrível incêndio no Castelo de Windsor e o escandaloso divórcio de três filhos. Entre eles, a turbulenta separação da princesa Diana (Elizabeth Debicki) do príncipe Charles (Dominic West) — o hoje rei Charles III.

Mais que nas fases anteriores, a quinta temporada vem encarando duras críticas de admiradores da monarquia — estridência ampliada pela proximidade dos fatos históricos retratados e, claro, pela comoção com a morte da rainha. Com a autoridade de quem já deu vida às monarcas Elizabeth I e Victoria no cinema, a atriz Judi Dench, 87, mostrou-se ofendida e exigiu da Netflix um alerta explícito antes dos episódios, esclarecendo que se trata de uma obra de ficção. A plataforma, porém, sempre deixou claro que The Crown é inspirada em fatos e não um retrato fiel da realidade. O posicionamento não foi suficiente para aplacar, ainda, a ira de um figurão retratado na nova temporada, o ex-­primeiro-ministro britânico John Major, vivido por Jonny Lee Miller (leia abaixo). Major ficou indignado ao saber que um episódio imagina uma conversa privada entre ele e Charles, na qual o herdeiro do trono especula sobre uma possível abdicação da mãe em favor dele. O ex-premiê Major classificou a cena como um “poço de bobagens maliciosas”.

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Curiosamente, uma das estratégias de sobrevivência da monarquia britânica no século XX foi abrir mão da aura de intocável para se aproximar do povo. The Crown elevou essa tática à enésima potência. Desde seu lançamento, em 2016, a série ajudou a aguçar o interesse pela realeza e enfatizou que, por trás da conduta fria de Elizabeth II, havia uma monarca imbuída de forte consciência institucional. “The Crown oferece um olhar respeitoso sobre a rainha e expõe toda a dor e o tumulto que ela suportou”, disse a VEJA Jonathan Pryce, que encarna o príncipe Philip. “Tenho certeza de que estamos honrando a memória dela.”

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Aos 75 anos, Pryce, um gigante do teatro e do cinema inglês, viu se cruzarem ficção e realidade em 2021. Já escalado como Philip, ele recebeu a honraria de Cavaleiro da Ordem do Império pelas mãos da princesa Anne, filha de Elizabeth II. “Ela se recusou a falar sobre The Crown”, contou Pryce. Maduros e consagrados, os novos intérpretes do casal real têm proximidade natural com o mundinho da série. Imelda e Pryce perderam as contas de quantas vezes recepcionaram membros da família real na estreia de uma peça ou filme — inclusive a princesa Diana. “Você sabe que alguém da realeza chegou quando todos começam a se curvar. Se não fazem isso, não é a realeza, é só o George Clooney”, brincou Pryce. “Eu me curvaria para o Clooney”, reagiu Imelda, com seu humor sagaz — qualidade que une a realeza aos plebeus na terra da rainha.

COADJUVANTES DE LUXO
Como The Crown mostra a relação da rainha Elizabeth II com os inúmeros primeiros-ministros que ocuparam o poder em seus setenta anos de reinado

Mentor iluminado
Quando Elizabeth II assumiu o trono, Winston Churchill exercia seu segundo mandato. Ela tinha 25 anos e ele beirava os 80, diferença que fez dele um mentor para a rainha. Na série, o premiê é vivido com brilho por John Lithgow

Amigo inesperado
Político de esquerda, o trabalhista Harold Wilson (Jason Watkins) chegou ao cargo em 1964 sob desconfiança da rainha. Os dois, curiosamente, se tornaram amigos — e ele a ajudou a entender os problemas sociais de seu reino

A ferro e fogo
Margaret Thatcher (Gillian Anderson) não ganhou o apelido de “Dama de Ferro” à toa. Na série, ela e a rainha se estranham. As farpas se basearam em rumores: ambas negavam qualquer rixa, mas também não trocavam elogios

Anos difíceis
O conservador John Major (Jonny Lee Miller) ocupou o cargo entre 1990 e 1997, período de crise para a monarquia. Major criticou a quinta temporada e disse nunca ter sido consultado sobre sua experiência

Publicado em VEJA de 9 de novembro de 2022, edição nº 2814

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