Um incêndio de grandes proporções matou ao menos 46 pessoas em Kaohsiung, cidade com 2.8 milhões de habitantes localizada no sudoeste de Taiwan, na noite desta quinta-feira (14).
O fogo destruiu uma torre de 13 andares, que tinha uso residencial e comercial. De acordo com a imprensa local, os bombeiros demoraram mais de quatro horas para conseguir controlar as chamas.
As equipes de resgate levaram 79 pessoas para o hospital, incluindo 14 em estado grave.
A causa do incêndio não não foi divulgada pelas autoridades locais. Agentes envolvidos na operação afirmaram que as pessoas ficaram presas na parte residencial do prédio, entre o sétimo e o 11º andar.
Moradores do bairro disseram que o prédio de 13 andares abrigava moradores pobres, idosos e deficientes físicos e não se sabe quantas das 120 unidades estavam ocupadas.
Testemunhas disseram ter ouvido algo parecido com uma explosão por volta das 3 da manhã, horário local. O fogo começou nos andares inferiores do prédio, que abrigava um cinema fechado, restaurantes abandonados e clubes de karaokê.
Moradora do prédio há 15 anos, Tsai Hsiu-Chin, 70, afirmou à à agência de notícias Associated Press ter ouvido alguém gritando “fogo” durante a noite.
Ela disse que desceu de elevador, escapando apenas com a roupa do corpo. “Eu não trouxe nada. Eu só me preocupei em salvar minha vida”, disse.