Morre Robert Vaughn, ator de ‘O Agente da U.N.C.L.E.’

Robert Vaughn na década de 1960 (Foto: MGM/Arquivo)

Famoso por interpretar o agente Napoleon Solo na série O Agente da UNCLE, o ator Robert Vaughn faleceu nesta sexta-feira, dia 11 de novembro, vítima de leucemia, segundo divulgado pelo Variety. Ele tinha 83 anos de idade.

Robert Francis Vaughn nasceu no dia 22 de novembro de 1932, em Nova Iorque, filho único de Gerald e Marcella Vaughn, atores do rádio e do teatro. Seus pais se divorciaram quando Robert tinha apenas seis meses de idade. Razão pela qual ele foi entregue à sua avó materna, que o criou em Minneapolis.

Robert começou a atuar aos doze anos, em teatro comunitário. Mais tarde, chegou a cursar o primeiro ano da faculdade de jornalismo mas, em 1951, ganhou um concurso de arte dramática entre Universidades, o qual o convenceu a largar tudo para se tornar ator profissional. Assim, ele se mudou para Los Angeles, onde fez um curso de arte dramática.

Posteriormente, já estabelecido na profissão de ator, Robert retomou seus estudos, se tornando PhD em comunicações. Sua tese sobre a caça aos comunistas em Hollywood, comandada pelo Senador Joseph McCarthy, foi publicada em 1972 sob o título de Only Victims.

Na década de 1950, Robert atuou em várias montagens teatrais, chegando a dirigir alguns espetáculos. Ele estreou no cinema em 1957, atuando em filmes como Teenage Caveman, Sete Homens e um Destino/The Magnificent Seven e O Moço da Filadélfia/Young Philadelphians, o qual lhe rendeu uma indicação ao Oscar de melhor ator coadjuvante.

Robert e David McCallum em ‘O Agente da UNCLE’ (Foto: MGM/Arquivo)

O ator chegou na TV em 1955 com participações em teleteatros e episódios de séries. Ao longo de sua carreira, foi visto em episódios de Medic, Papai Sabe Tudo, Gunsmoke, Dragnet, O Homem do Rifle, Zorro, Bronco, Alfred Hitchcock Presents, O Rebelde, Xeque-Mate, Laramie, A Caravana, Impacto/Thriller, Os Aquanautas, 87th Precinct, Cem Homens Marcados, Bonanza, Império, O Homem de Virgínia, Os Intocáveis, Comédias Dick Van Dyke, 77th Sunset Strip, Please Don’t Eat the Daisies, Police Woman, Contragolpe/The Feather and Father Gang, Grandes Heróis da Bíblia, Hospital/Trapper John M.D., O Barco do Amor, O Carona, Contrato de Risco, O Teatro de Ray Bradbury, Tiro Certo, Assassinato por Escrito, Kung Fu: a Lenda Continua, Chefe Burke, Walker Texas Ranger, Diagnosis Murder, The Nanny, Lei & Ordem e, mais recentemente, Law & Order: SVU, entre outras produções.

O sucesso veio com O Agente da UNCLE, série originalmente criada por Norman Felton e Ian Flemming (autor de James Bond). Por questões contratuais com os produtores dos filme do agente 007, Fleming não participou da produção de O Agente da UNCLE., a qual foi reformulada por Sam Rolfe, que criou a agência de espionagem multinacional batizada de UNCLE (United Network Command for Law and Enforcement); bem como o agente russo Illya Kuriakin (David McCallum).

Na história, Napoleon Solo (Vaughn) e Illya realizavam missões secretas sob o comando de Alexander Waverly (Leo G. Carroll, falecido em 1972), e sempre contando com a ajuda de um cidadão comum. A série teve um total de quatro temporadas, sendo cancelada quando o público começou a perder interesse pela produção. Mas os atores voltariam a interpretar seus personagens com o filme reunion Return of the Man from U.N.C.L.E., exibido em 1983.

No auge da fama, a série chegou a gerar uma spinoff, A Garota da U.N.C.L.E., estrelada por Stefanie Powers, que não conseguiu passar de uma temporada. Em 2015, O Agente da U.N.C.L.E. ganhou uma versão cinematográfica.

Elenco de ‘O Golpe’ (Foto: BBC/Arquivo)

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Em 1963, o ator teve participações recorrentes em The Lieutenant, série criada por Gene Roddenberry que gira em torno de um oficial da Marinha. Robert interpretou o Capitão Ray Rambridge. Entre 1983 e 1984, ele voltou a integrar o elenco recorrente de uma série, com Emerald Point N.A.S., outra produção sobre oficiais da Marinha, estrelada por Richard Dean Anderson, Sela Ward e Susan Dey, entre outros.

Entre 1972 e 1974, o ator estrelou The Protectors, série britânica sobre uma agência internacional independente de combate ao crime. Ele interpretou o agente Harry Rule, o líder do grupo.

Entre 1986 e 1987, Robert integrou o elenco recorrente da última temporada de O Esquadrão Classe A, como o oficial encarregado de convencer os membros do esquadrão a fazer trabalhos para o governo. O ator foi incluído no elenco porque era amigo de George Peppard, intérprete de Hannibal. Peppard estava se incomodando com o sucesso de Mr. T, intérprete de B.A. Baracus, a ponto de se recusar a falar com ele. Por isso, os produtores concluíram que, contratando Robert, este conseguiria manter os ânimos de Peppard sob controle.

Entre 1998 e 2000, a rede CBS exibiu uma adaptação do faroeste The Magnificent Seven (que por sua vez era uma versão americana do filme japonês Os Sete Samurais). Tendo interpretado um dos pistoleiros no filme produzido em 1960, Robert foi chamado para fazer participações recorrentes como o juiz Oren Travis.

Sua última série foi O Golpe/Hustle, produção da BBC em parceria com o canal americano AMC exibida entre 2004 e 2012. A história gira em torno de ‘golpistas profissionais’.

Robert em 2014 (Foto: Tim P. Whitby/Getty)

No início da década de 1970, Robert teve um relacionamento com a socialite britânica Kathy Ceaton, que em 1971 deu à luz a Matthew Allan Robert Vaughn. Razão pela qual durante anos ele acreditou ser pai do menino. Em 2002, foi descoberto que o verdadeiro pai de Matthew era George de Vere Drummond, um aristocrata inglês.

Casado com a modelo  Claudia Schiffer, Matthew é um produtor e diretor de filmes como X-Men: Primeira Classe e Kingsman: Serviço Secreto. Na vida profissional, ele utiliza o nome de Matthew Vaughn, mas na vida pessoal ele usa o nome de Matthew de Vere Drummond.

Desde 1974, Robert estava casado com a atriz Linda Staab, com quem teve dois filhos adotivos Cassidy Vaughn (40 anos) e Caitlin Vaughn (35 anos).

O ator lançou sua autobiografia, A Fortunate Life, em 2008. Nela, ele relata o início de sua carreira e seus romances com atrizes como Natalie Wood; sua amizade com atores como Steve McQueen e James Coburn; e suas lembranças de Judy Garland, Charlton Heston, Oliver Reed e Elizabeth Taylor, entre outros. O livro também apresenta sua visão política liberal, sua participação em manifestações contra a Guerra do Vietnã, na década de 1960, bem como sua amizade com Robert Kennedy.

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