“Caro Sérgio, tenho muita curiosidade de saber como surgiu a expressão ‘outros quinhentos’, que muita gente usa na frase ‘aí são outros quinhentos’, quer dizer, ‘este é outro assunto, outra história, outro departamento’. Trata-se de quinhentas unidades de quê? E por quê?” (Evandro Simas)
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Quem socorre Evandro é o escritor e pesquisador potiguar Luís da Câmara Cascudo, que em seu livro “Locuções tradicionais do Brasil – Coisas que o povo diz” registra para a expressão “outros quinhentos” uma origem no português medieval.
Tudo teria começado com um costume jurídico então vigente na Península Ibérica: fixar em quinhentos soldos (moeda antiga) a indenização que um agressor condenado deveria pagar por injúria. Para tanto, porém, era necessário que a vítima da agressão fosse um membro da nobreza.
Como escreve o autor, “a partir do século XIII os fidalgos de linhagem na Península Ibérica podiam requerer satisfação de qualquer injúria, sendo condenado o agressor em 500 soldos. Quem não pertencesse a essa hierarquia alcançava apenas 300”.
Essa discriminação social é curiosa, mas não vem ao caso. O surgimento da expressão popular prende-se ao fato de que, condenado uma vez a desembolsar quinhentinhos, o agressor poderia incorrer na mesma pena de novo, caso voltasse a insultar a vítima. Nas palavras saborosas de Câmara Cascudo:
Compreende-se que outra qualquer vilta, vitupério sem razão, posterior à multa cobrada, não seria incluída na primeira. Matéria para novo julgamento. Outra culpa. Outro dever. Seriam, evidentemente, outros quinhentos.
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