A descoberta reveladora sobre o sexo entre neandertais e humanos

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Geneticistas da Universidade da Pensilvânia descobriram que os encontros sexuais entre neandertais e humanos ocorriam majoritariamente entre machos neandertais e fêmeas homo sapiens. Publicada na revista Science, a pesquisa analisou genomas atuais e fósseis e identificou um padrão revelador: o cromossomo X dos humanos modernos é praticamente livre de DNA neandertal. A explicação é simples. A maioria dos cruzamentos envolvia homens neandertais e mulheres humanas, os filhos homens herdavam o cromossomo X apenas da mãe, apagando a linhagem paterna neandertal desse cromossomo ao longo das gerações.

Os pesquisadores descartaram explicações anteriores, como a ideia de que genes neandertais no cromossomo X fossem desvantajosos. A hipótese mais provável envolve preferência por parceiros: por razões ainda desconhecidas, machos neandertais e fêmeas humanas eram mais atraentes uns para os outros. Padrões migratórios também podem ter contribuído, colocando esses grupos em contato com mais frequência.