Wolfgang Petersen, diretor alemão de filmes como Troia e História Sem Fim, morreu aos 81 anos em decorrência de complicações de um câncer de pâncreas. A notícia foi confirmada por sua família nesta terça-feira, 16, ao site americano Deadline. Petersen morreu na sexta-feira, 12, na sua residência em Brentwood, nos Estados Unidos, e estava acompanhado da esposa, Maria Antonieta, com quem foi casado por 50 anos. O alemão deixa mulher, um filho e dois netos.
O diretor começou sua carreira na Alemanha. Após o sucesso de O Barco, indicado a seis estatuetas no Oscar, incluindo direção e roteiro adaptado, Petersen adentrou o universo de Hollywood — e lá fez história. Ele rapidamente tornou-se um nome requisitado para a produção de filmes de ação gravados em estúdio, e que requeriam técnicas complexas. O alemão também colecionou indicações em grandes premiações como o BAFTA (British Academy Film Awards) e o DGA (Directors Guild of America Awards).
Petersen dirigiu diversos filmes em Hollywood ao longo dos anos e colaborou com grandes nomes da atuação, como Brad Pitt, Harrison Ford e Dustin Hoffman. Entre os longa-metragens de destaque de sua carreira estão, além de Troia e História Sem Fim, Poseidon, Na Linha de Fogo e Epidemia.