Chuva de meteoros atinge seu ápice na madrugada de domingo

Na noite deste sábado para domingo acontece o apogeu da chuva de meteoros Geminídea. O fenômeno, visível mundialmente, poderá ser observado em todos os Estados do Brasil a partir das 4h, na direção Norte e Nordeste do céu. “Esta costuma ser uma das melhores chuvas de meteoros do ano, pois tem entre 50 e 100 meteoros por hora na noite de maior visibilidade”, explica Rundsthen Vasques de Nader, professor da Universidade Federal do Rio de Janeiro e astrônomo do Observatório do Valongo, na UFRJ.

Os meteoros da Geminídea são pedaços de um corpo celeste chamado 3200 Phaeton. Os astrônomos acreditavam que esse corpo era um asteroide, mas os telescópios modernos revelaram que ele é um cometa já extinto. Ou seja, um cometa que perdeu todo o seu gelo após muitos encontros com o Sol.

Essa chuva de meteoros acontece todos os anos na metade de dezembro, desde o século XIX, quando os destroços do 3200 Phaeton começaram a despencar da constelação de Gêmeos, daí seu nome. Quando foi vista pelas primeiras vezes, era pouco brilhante e não chamava muita atenção, mas, com as passagens sucessivas pelo Sol, a quantidade de partículas que se desprenderam do 3200 Phaeton foi aumentando e o fenômeno se tornou uma das mais importantes chuvas de meteoros do ano. Em 2014, ela começou em 8 de dezembro e vai até o dia 15.

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Previsão do tempo – Os meteoros se tornam visíveis ao entrar em atrito com a atmosfera. Com o choque, são vaporizados e brilham. No entanto, o céu claro é condição essencial para sua observação. Neste fim de semana, a passagem de uma frente fria pela região Centro-Oeste e Sudeste mantém o tempo instável e estão previstas pancadas de chuva e nebulosidade em todo o Estado de São Paulo. Na região Sul e Nordeste, o tempo estará firme, sem previsão de chuvas na maior parte dos Estados. Na região Norte, estão previstas nuvens e muitas chuvas.

A Lua, que está sem sua fase minguante, não deve atrapalhar quem quer aproveitar o evento, que será melhor observado longe de ambientes urbanos.”A poluição atmosférica, tanto a de poeira quanto a luminosa, influencia fortemente na observação do fenômeno”, diz o professor.