Câncer: pacientes em tratamento devem se exercitar, diz diretriz médica

Essa diretriz ajuda a esclarecer muitas dúvidas sobre a relação entre o exercício e o câncer. Isso porque, apesar de ajudar na manutenção de um estilo de vida mais saudável, pela situação debilitante em que ficam os pacientes, algumas pessoas — especialmente familiares — temem que fazer atividade física possa piorar a condição dos pacientes. Os novos estudos mostram que não há motivo para preocupação desde que o exercício seja feito adequadamente e com acompanhamento de especialistas.

Os benefícios

Os pesquisadores envolvidos na elaboração das novas recomendações indicam que a atividade física é capaz de mudar a trajetória do câncer em fase inicial. Em experimentos realizados em animais, o exercício alterou o ambiente molecular ao redor de alguns tumores, adiando ou até mesmo interrompendo seu crescimento.

Outra pesquisa em humanos mostrou que se exercitar durante e após o tratamento está associado a maiores taxas de sobrevida. Além disso, a prática pode diminuir sentimentos de ansiedade e/ou depressão dos pacientes, combatendo também a fadiga ocasionada pelo tratamento medicamentoso.

A equipe descobriu também que o exercício não aumenta a probabilidade dos pacientes com câncer — especialmente mulheres com tumores mamários — desenvolverem linfedema (inchaço nos braços) ou retenção de líquidos. 

Quais exercícios fazer?

Com base nos resultados obtidos, os pesquisadores concluíram que o exercício deve fazer parte do tratamento padrão para pacientes com câncer. A orientação é que se pratique exercícios aeróbicos de intensidade moderada por 30 minutos pelo menos três vezes por semana (não mais que isso). As atividades aeróbicas incluem: caminhar, andar de bicicleta, nadar e dançar, por exemplo. Os especialistas também recomendam o levantamento de peso em dois dias da semana.

“É simples e essencial. Levante-se e comece a se mexer”, concluiu Kathryn Schmitz, da Penn State University, nos Estados Unidos, ao The New York Times.