O que se sabe sobre o incêndio que afetou aeroporto Heathrow, no Reino Unido

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O Heathrow, aeroporto mais movimentado do Reino Unido, anunciou que está passando por  interrupções “significativas” após um incêndio atingir uma subestação elétrica em Londres nesta quinta-feira 20. Ao todo, mais de 1.300 voos foram afetados e passageiros foram orientados a não viajar para o aeroporto enquanto a situação não fosse normalizada. Moradores dos arredores foram aconselhados a manter portas e janelas fechadas para evitar inalação de fumaça, ao passo que ruas nas proximidades foram fechadas.

As chamas foram controladas pelo corpo de bombeiros às 6h28 (3h28 desta sexta-feira, no horário de Brasília). Ainda não se sabe o que provocou o fogo na cidade de Hayes, a apenas 2,5 km do Heathrow. O secretário de Energia, Ed Miliband, disse à emissora britânica BBC que o gerador de reserva da subestação “parece ter sido danificado”.

Por sua vez, Jonathan Smith, vice-comissário do corpo de bombeiros londrino, afirmou que tudo indica que o fogo envolveu um transformador contendo 25.000 litros de óleo de resfriamento. O incêndio foi “muito visível e significativo”, acrescentou ele. Como consequência, milhares de pessoas ficaram sem luz no oeste de Londres e, dos 62.000 afetados, apenas 5.000 já tiveram a eletricidade restaurada. Cerca de 150 pessoas também foram orientadas a deixar suas propriedades na vizinhança.

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Funcionamento do aeroporto

Devido a sua importância para o Reino Unido, Heathrow tem “múltiplas fontes” de energia no aeroporto, incluindo geradores a diesel e “fontes de alimentação ininterruptas” instaladas, afirmou uma fonte à BBC. Todos os sistemas de backup “operaram conforme o esperado”, mas não são suficientes para fornecer eletricidade por todo o terminal, levando à decisão de fechá-lo temporariamente.

Segundo a fonte, eletricidade está sendo redirecionada para as áreas afetadas. O processo, no entanto, “leva tempo” e uma série de sistemas que precisa ser reiniciada e verificada para garantir que estejam funcionando propriamente. Por isso, o aeroporto ficará fechado até pelo menos 23h59 desta sexta-feira, mas “perturbações significativas” estão previstas para os próximos dias, informou a administração do Heathrow em comunicado.

Uma investigação liderada pela equipe de antiterrorismo da polícia metropolitana examina o incêndio pelo “impacto na infraestrutura nacional crítica”. Embora não haja indícios de crime, os agentes estão mantendo “a mente aberta”.