Jovem australiano de 13 anos nada por horas em alto-mar para salvar a família
Austin Applebee praticava caiaque junto da mãe e dos irmãos quando foi arrastado pela correnteza
Um adolescente de 13 anos nadou por várias horas para alertar as autoridades de que sua família estava à deriva em mar aberto. O episódio ocorreu em Quindalup, na Austrália, nesta sexta-feira, 30. De acordo com as autoridades australianas, o menino nadou cerca de 4 quilômetros e foi fundamental para o resgate bem-sucedido.
Identificado como Austin Applebee, o jovem estava de férias junto da mãe, Joanne, e dos seus irmãos Beau e Grace na cidade turística, localizada na província da Austrália Ocidental. O quarteto decidiu praticar caiaque e stand-up paddle na costa de Quindalup, mas ficou isolado após ter sido arrastado pela força das águas.
Em meio ao cenário incerto, o jovem voltou sozinho para a costa, com o objetivo de pedir resgate. Inicialmente, Applebee saiu em seu caiaque, mas a embarcação afundou nas águas, forçando-o a nadar por quatro horas. O garoto usou um colete salva-vidas em um primeiro momento, mas após perceber que o equipamento o estava atrasando, decidiu deixá-lo para trás.
“As ondas são enormes e eu não estava usando salva-vidas. Eu só conseguia pensar: continue a nadar, continue a nadar”, contou Applebee nesta terça-feira, 3.
Uma vez na praia, o jovem correu para ligar para a polícia e avisar sobre a situação de sua família, só conseguindo contato com as autoridades às 18h no horário local. Applebee forneceu informações sobre os caiaques e os equipamentos que sua família utilizava, e a operação de resgate teve início.
Horas depois, um helicóptero de busca teve sucesso em encontrar e resgatar Joanne e os filhos. Eles estavam agarrados a uma das pranchas de stand-up paddle e foram arrastados até 14 quilômetros da costa, ficando à deriva por cerca de 10 horas.
“As ações do menino são dignas de muitos elogios”, disse o inspetor de polícia James Bradley. “Sua determinação e coragem acabaram salvando a vida de sua mãe e irmãos”, apontou.
Applebee não soube imediatamente que o resgate havia sido bem-sucedido, uma vez que desmaiou e foi levado a um centro médico após relatar o cenário às autoridades. Quando acordou, o jovem disse estar preocupado com a possibilidade de não ter sido rápido o suficiente, mas recebeu boas notícias ao descobrir que sua família estava segura.
De acordo com os médicos, a travessia do menino foi equivalente a ter corrido duas maratonas. “Duas horas sem colete salva-vidas e, sim, ele conseguiu”, disse o comandante da equipe de resgate marítimo, Paul Bresland, à emissora local 9News. Bresland definiu as ações do jovem como ‘sobre-humanas’.
“Estou sem palavras diante do esforço dele, mas ao mesmo tempo, eu sabia que ele conseguiria”, disse Joanne ao 9News. A mãe de Austin disse que pediu ao filho mais velho, um bom nadador, que buscasse ajuda, já que teria que ficar com as crianças menores. Ela definiu a situação como “uma das decisões mais difíceis” que teve que tomar.
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