Drones perto da pista obrigam aeroporto de Londres a suspender operações
Polícia acredita que incidente foi “ato deliberado”, mas garantiu que não há relação com terrorismo
O aeroporto londrino de Gatwick, o segundo mais movimentado do Reino Unido, teve que suspender seu tráfego aéreo desde a noite da quarta-feira, 19, em consequência da presença de drones sobrevoando a pista.
Até o início da tarde desta quinta-feira, 20, as pistas continuavam fechadas. Os aviões não puderam decolar e vários voos com pousos programados foram encaminhados a outros aeroportos, informou a administração de Gatwick.
Os planos de ao menos 20.000 passageiros já foram afetados, e milhares mais serão prejudicados até sexta-feira, 21.
A polícia de Sussex afirmou que o voo dos drones na região próxima ao aeroporto provavelmente foi um “ato deliberado”, mas garantiu que até o momento não há “indicações que sugerem que seja relacionado com terrorismo”.
Mais de 100.000 passageiros trafegam pelo Aeroporto de Gatwick todos os dias. O gerente-chefe de operações do local, Chris Woodroofe, disse que a polícia está procurando os operadores das aeronaves por controle remoto.
“Também temos o helicóptero no ar, mas a polícia disse que seria perigoso tentar abater os drones por causa do que pode acontecer com as balas perdidas”, disse ele à rádio BBC.
Gatwick se desculpou aos passageiros afetados no Twitter, acrescentando que a segurança é sua “maior prioridade”.
“Meu conselho aos passageiros que viajam hoje e amanhã é verificar os sites das empresas aéreas antes de irem ao aeroporto”, disse Woodroofe. Ele alertou que os efeitos cascata nos voos em termos de atrasos e cancelamentos serão sentidos ao menos nas próximas 24 horas.
Os primeiros alertas por presença de drones na região do aeroporto foram emitidos por volta das 21h locais da quarta-feira 19.
Durante a madrugada, a administração do Gatwick foi alertada pela polícia que a situação já estava normalizada, mas logo depois novos drones foram identificados voando nos arredores das pistas.
Por Gatwick, que tem conexão com 228 cidades de 74 países, transitam anualmente 45 milhões de passageiros.
Alguns passageiros foram ao Twitter expressar seu aborrecimento com a situação. “Tenho duas crianças pequenas a bordo e preciso chegar a um quarto de hotel de Gatwick”, queixou-se um, cujo voo foi redirecionado.
Acidentes com drones
Um aumento de quase colisões entre drones e aviões comerciais intensificou as preocupações com a segurança na indústria da aviação nos últimos anos.
No Reino Unido, o número de choques evitados entre drones particulares e aeronaves mais do que triplicou entre 2015 e 2017, e 92 incidentes foram registrados no ano passado, segundo a britânica Airprox Board.
(Com Reuters e EFE)
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