Atentado contra igreja no sul das Filipinas deixa ao menos 18 mortos

Pelo menos 18 pessoas morreram nas explosões de duas bombas em uma igreja de uma ilha localizada ao sul das Filipinas. O local é reduto da organização fundamentalista islâmica Abu Sayyaf.

O atentado aconteceu dois dias depois do anúncio da vitória do “Sim” em um referendo sobre a criação da região autônoma de Bangsamoro, como parte de um processo de paz que se desenrola na região.

A primeira explosão ocorreu dentro da catedral de Nossa Senhora de Monte Carmelo, no centro de Jolo, durante a missa da manhã deste domingo (27). Quando as tropas chegaram ao local, a segunda explosão aconteceu em um estacionamento, informou o porta-voz militar da região, Gerry Besana.

Fotos divulgadas pela polícia mostram escombros espalhados perto da entrada da igreja e um caminhão militar danificado. O porta-voz do presidente Rodrigo Duterte, Salvador Panelo, disse que a ação foi um “ato terrorista”.

“Perseguiremos até o fim do mundo os cruéis autores deste crime até que cada um dos assassinos seja julgado e preso”, disse Panelo.

Cinco soldados, um membro da Guarda Costeira e 12 civis morreram no ataque, enquanto 83 pessoas ficaram feridas. “Usaremos toda a força da lei para levar os responsáveis por este ataque à Justiça”, declarou, em um comunicado, o secretário de Defesa, Delfin Lorenzana.

As autoridades indicaram que o atentado pode ter sido cometido pelo grupo Abu Sayyaf. A ilha de Jolo é uma base dos fundamentalistas islâmicos, responsáveis pelos ataques mais violentos na história do país. O Abu Sayyaf é uma ramificação da insurreição separatista muçulmana fundada em 1990 com o apoio da Al-Qaeda.

O principal grupo rebelde da região, a Frente Moro de Libertação Islâmica (MILF), assinou um acordo de paz com o governo em 2014, no qual haveria a concessão de autonomia à minoria muçulmana em algumas partes da ilha de Mindanao e das ilhas do extremo sudoeste

Como estipulava o acordo, na última segunda-feira (21), 2,8 milhões de eleitores compareceram às urnas e 1,7 milhão se pronunciaram a favor da criação da região de Bangsamoro. Apenas 254.600 votaram contra a medida.

O processo de paz não inclui o Abu Sayyaf.

(Com AFP)