Frédéric Epicerie faz os melhores chocolates do Rio de Janeiro

Bombons, barras e outras variações lapidadas com matéria-prima belga surpreendem no sabor e na textura

Por Pedro Tinoco
Atualizado em 20 jul 2019, 01h00 - Publicado em 20 jul 2019, 01h00

As delicadas criações de Frédéric De Maeyer: expostas na vitrine como se fossem joias (Tomas Rangel/VEJASP)

Belga radicado no Rio, Frédéric De Maeyer brilhou por dezesseis anos na cozinha do Eça, restaurante instalado no subsolo da joalheria H.Stern e que fechou as portas em 2017. Lá, serviu notáveis sobremesas à base de chocolate, à época também premiadas por COMER & BEBER. Desde março, De Maeyer cria e vende delícias próprias neste ponto no Leme. A mercearia (em francês, épicerie), que o cozinheiro toca ao lado da mulher, Karina Zanette, e da equipe, é pau para toda obra: produz pães de fermentação natural vendidos por quilo (R$ 29,90, baguete e ciabatta; R$ 39,90, focaccia) e atrações para fomes de qualquer tamanho, do pão de queijo (R$ 2,50) ao robusto prato de arroz de linguiça artesanal com legumes e ovo caipira (R$ 68,00). Há poucas mesas no deque de madeira voltado para a rua e no pequeno salão, onde, à direita de quem entra, chama atenção a vitrine de doces. Ali, o chef faz lembrar os tempos do Eça, ao exibir preciosidades lapidadas em chocolate belga. Aviso: o texto a partir daqui contém spoiler. A barra (R$ 15,00) derrete na boca e cada bombom (R$ 3,50) traz uma surpresa, desde a forte presença da fruta nas versões cítrica e de cupuaçu até a textura aveludada do caramelo com flor de sal, passando pela crosta crocante que envolve a macia pedida de chocolate 70%. Outra linha de barras com castanhas (R$ 12,00 cada uma) tem instigante sugestão de ruby — o chocolate rosa, de coloração natural obtida por grãos especiais de cacau, é considerado a maior novidade no setor desde a invenção do chocolate branco, em 1936. O menu ainda aponta opções de combo, a exemplo do expresso levado à mesa na companhia de um macaron e de um bombom (R$ 12,00) e do cappuccino que faz par com dois bombons trufados (R$ 18,00). Frédéric De Maeyer volta ao pódio em grande estilo. Rua Gustavo Sampaio, 802, loja A, Leme, ☎ 2146-9691 (20 lugares). 9h/20h (sex. a dom. até 21h; fecha seg.). Aberto em 2019. Aqui tem iFood.

2º lugar – Cacau Noir

Cacau trazido da Bahia abastece a fábrica, em Vargem Grande. De lá, os chocolates, de apresentação delicada, são distribuídos pela rede. A ampla linha de sabores inclui ganaches (R$ 3,80 a unidade) 80% cacau, de hortelã e de pimenta, bombons (a partir de R$ 3,30) de flor de sal e de vinho do Porto, macaron de framboesa e trufa de avelã (R$ 4,50 cada pedido). O expresso (R$ 6,50) pode completar o programa. Shopping da Gávea, 2º piso, ☎ 3624-7611 (10 lugares). 10h/22h (dom. 14h/21h); Shopping Tijuca, 2º piso, ☎ 2567-0252 (16 lugares). 10h/22h (dom. 13h/21h). Mais oito endereços. Aberto em 2005. Aqui tem iFood.

3º lugar – Chocolate Q

Iniciadas em 2007, as pesquisas envolveram a busca do cacau ideal, na Bahia, e a prova de mais de 1 200 tipos de chocolate mundo afora. À frente da saga, a chef Samantha Aquim criou os produtos que hoje vende em duas lojas no Rio e uma em Lisboa, Portugal. Seu menu inclui barras (R$ 30,00 cada uma) das mais suaves às intensas, caso da Q50 fazenda e da Q95 guache. O expresso de marca própria custa R$ 8,00. Rua Garcia D’Ávila, 149, loja B, Ipanema, ☎ 2274-1001 (8 lugares). 10h/20h (fecha dom.); Aeroporto Internacional do Galeão (embarque internacional), ☎ 3398-2175. 9h/23h. Aberto em 2012.