Depois de viver Ítalo em Cara e Coragem (2022), Paulo Lessa, 41 anos, fez sua estreia em horário nobre na TV Globo em grande estilo – no papel do personagem Jonatas, um homem do campo em Terra e Paixão. “O que me encantou foi o desafio. Eu sou um cara nascido e criado em Copacabana e estava fazendo um personagem super urbano, que é o Ítalo, mudei para fazer um cara do campo, que é o Jonatas, um especialista da soja e do milho”, diz ele, alçado ao posto de galã, mesmo tendo que dividir o triângulo amoroso da trama de Walcyr Carrasco com Cauã Reymond. Bárbara Reis é disputada por ambos.
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Paulo comemora o lugar de destaque no folhetim e a maior diversidade nas telas. “A gente está fazendo uma família preta na novela das 9, na trama principal. Claro que toda novela tem todo tipo de personagem, a gente vê, mas estar no centro da trama é muito gostoso, poder dar a cara para esses personagens… Hoje a gente está vendo a nossa teledramaturgia repleta de atores negros. As pessoas precisam se ver nos produtos que consomem, porque aí consegue sonhar. Eu não via a possibilidade de ser protagonista, até ser chamado para o Ítalo. As pessoas vinham falar que estavam colocando dread por minha causa. A autoestima é fundamental para ocupar esses espaços. Agora me sinto mais confortável em ser protagonista”, completa.
Paulo conta também que passou por um processo de imersão de vinte e cinco dias no Mato Grosso do Sul, para captar o sotaque e a cultura da região. A experiência que mais chamou sua atenção foi a visita a aldeias indígenas dos povos Bororó e Jaguapiru. “Nunca tinha ido, nunca imaginei nadar no rio com os índios, com as crianças, fiz tudo isso”.