O canal NBC pediu a suspensão da produção de episódios da série estrelada por Jimmy Smits, “Outlaw”. Com oito episódios já produzidos, mas apenas três exibidos, o canal pretende avaliar a audiência dos próximos cinco antes de decidir se retoma a produção da primeira temporada ou se cancela a série.
Criada por John Eisendrath, “Outlaw” somente conseguiu ser transformada em série em função de um acordo do canal com Conan O’Brien, dono da Conaco, empresa que co-produz “Outlaw”.
Apresentador do talk show “The Tonight Show”, O’Brien foi trocado por Jay Leno. Por ter quebrado seu contrato com O’Brien, a NBC pagou uma indenização ao apresentador. Como parte do acordo, o canal se comprometeu a dar uma chance a “Outlaw”, transformando-a em uma série de TV com 13 episódios encomendados.
Tendo estreado no dia 15 de setembro, uma quarta-feira, a série conquistou cerca de 11.51 milhões de telespectadores. No entanto, “Outlaw” foi transferida para as noites de sexta a partir do segundo episódio, registrando uma queda violenta na audiência, com cerca de 4.99 milhões de telespectadores.
Nas últimas duas décadas, os canais americanos adotaram a estratégia de transferir para as noites de sexta séries que estão em fim de carreira, que conseguem manter uma audiência mediana ou que desejam cancelar por baixa audiência.
Poucas são as produções que estreiam nesse dia. Nesta temporada, apenas uma nova série foi programada para as noites de sexta. “Blue Bloods”, estrelada por Tom Selleck, surpreendeu a crítica e o canal CBS ao registrar cerca de 13 milhões de telespectadores em seu primeiro episódio, mantendo cerca de 11 milhões na exibição do segundo. É possível que a NBC tenha concluído que Smits poderia fazer frente à Selleck, dois atores que conquistaram fãs nas décadas de 80-90.
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