Perfil de: Penelope Wilton, atriz de ‘Downto...

Penelope em ‘Downton Abbey’ (Foto: ITV)

Embora o público brasileiro a identifique mais facilmente como Isobel Crawley, de Downton Abbey, a atriz Penelope Wilton é um nome conhecido do cenário artístico britânico.

Penelope cresceu no meio artístico. Sua mãe era dançarina e atriz, seus primos atores e seus avós, embora não fossem artistas, eram proprietários de casas de espetáculos. Ela também foi casada com dois atores. O primeiro marido foi Daniel Massey, de quem ela se divorciou em 1984 (o ator faleceu em 1998); o segundo foi Sir Ian Holm, de quem ela se divorciou em 2001.

Ela chegou na TV na década de 1970, depois de passar pelo teatro. Seu primeiro sucesso na telinha foi a dramédia Ever Decreasing Circles, na qual interpretou Ann, mulher dividida entre dois amores. Casada com Martin, um homem cheio de fobias e obcecado por ordem, ela vive uma constante tensão sexual com o vizinho Paul. As quatro temporadas tiveram um total de 27 episódios, exibidos pela BBC1 entre 1984 e 1989.

Em 2005, quando Russell T. Davis, amigo de Penelope, começou a produzir novas temporadas de Doctor Who, ele decidiu criar um personagem especialmente para ela. Assim surgiu Harriet Jones, uma mulher com fortes convicções políticas que se torna Primeira Ministra da Inglaterra. A personagem chegou a ser comparada por críticos à Margaret Tatcher.

Penelope na década de 1970 (Foto: Cornel Lucas/BBC)

Na TV, ela ainda esteve em Wives and Daughters, Five Days e South Riding, todas minisséries. Ao longo dos anos, a atriz também investiu em uma carreira cinematográfica, podendo ser vista em filmes como Iris, Garotas do Calendário, Orgulho e Preconceito e O Exótico Hotel Marigold, entre outros.

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Atualmente com 67 anos, ela faz parte do mega sucesso britânico Downton Abbey, série de Julian Fellowes, que se inspirou em seu roteiro do filme Assassinato em Gosford Park.

A história acompanha os altos e baixos da família Crawley entre as décadas de 1910 e 1920. Penelope é Isobel Crawley, uma ex-enfermeira filha de médico que se casou com um dos herdeiros da família Crawley. Viúva, ela dedica seu tempo ao filho Matthew, bem como às atividades de apoio social.

Logo na primeira temporada, Isobel é vista como uma mulher que, embora cumpra uma função na sociedade em que está inserida, mantém suas convicções e opiniões, algumas das quais entram em conflito com a mentalidade da época.

Seu filho se torna o herdeiro de Downton Abbey, propriedade dos Crawleys. Por isso, Robert, tio de Matthew, espera casá-lo com sua filha mais velha Mary.

Em uma rápida conversa telefônica, Penelope disse como ela vê sua personagem dentro do contexto da série.

Ela é uma mulher que não faz parte da aristocracia, mas quando ela se casou com aquela família, passou a entender seus valores. O marido de Isobel morreu, mas ela continua mantendo esse vínculo com a família através de seu filho. Por Matthew ser seu único filho, ela decide fazer parte daquela família. Mas, por ela se colocar como alguém que tem uma visão à frente deles, ela não deseja perder sua própria identidade. Para Matthew, não há escolha, ele precisa cumprir com seu dever ou Downton acaba. Embora seja um espírito livre, Isobel compreende totalmente a situação e concorda com tudo o que é decidido.

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Ao longo da série, o público acompanha os esforços de Isobel de se tornar uma pessoa que faz a diferença em uma sociedade presa às tradições e avessa às mudanças culturais, políticas ou sociais. Nas palavras da atriz, Isobel quer ajudar as pessoas, especialmente aquelas que não têm como se defender. Naquela época, muitos jovens foram mortos na 1ª Guerra Mundial e algumas vilas da Inglaterra ficaram sem homens. Muitas mulheres que não tinham como sobreviver se tornaram prostitutas. Isobel se dedicou a ajudar mulheres que se encontravam nesse tipo de situação, buscando formas de apoiar e oferecer conhecimento para que elas pudessem mudar suas vidas.

A quarta temporada de Downton Abbey ainda está em fase de produção, mas já se tornou uma das mais aguardadas da série, tendo em vista os fatos ocorridos no final da terceira temporada. Infelizmente, a atriz não pode adiantar nada do que será tratado nos novos episódios, mas deixou claro que terá presença na história, embora o vínculo direto que sua personagem tinha com a família tenha sido rompido: o que posso dizer é que Isobel é uma mulher realista. Ela reconhece que esta conexão não existe mais. Mas ela fará parte da vida do neto. Ela será uma presença muito importante na vida dele.

Enquanto o público brasileiro aguarda a exibição dos novos episódios, a Universal disponibilizou em DVD as três primeiras temporadas. Quem ainda não conhece Downton Abbey, vale a pena dar uma olhada na série.

Cliquem na primeira e na terceira foto para ampliar.