‘Porridge’ ganha episódio especial trinta e nove anos depois

Elenco da versão original de ‘Porridge’

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O canal BBC1 da Inglaterra se prepara para exibir na Fall Season um episódio especial da sitcom Porridge, originalmente produzida entre 1974 e 1977. O especial faz parte do projeto da BBC de produzir novos episódios de suas sitcoms de sucesso dos últimos 60 anos. Além de Porridge, o canal também confirmou o especial de Goodnight Sweetheart.

Criada por Dick Clement e Ian La Frenais, a série Porridge teve um total de três temporadas, com dezoito episódios produzidos, mais dois especiais natalinos, uma versão cinematográfica e um documentário em 2003.

Em 1973, a BBC encomendou a produção do piloto de Prisoner and Escort para avaliação. Este era um projeto que girava em torno de dois prisioneiros. Exibido no mesmo ano, o piloto despertou o interesse do público, levando o canal a encomendar a série, que foi rebatizada com o título de Porridge.

(E-D) Hill e Bishop no especial que será exibido pela BBC.

Situada em uma fazenda prisão de Cumberland, a sitcom acompanha a rotina de dois detentos, Norman Stanley Fletcher (Ronnie Barker) e Lennie Godber (Richard Beckinsale).

Fletcher, ou Fletch, como é mais conhecido, não se considera um criminoso, mas um profissional do crime. Ele já entrou e saiu da cadeia tantas vezes que já perdeu a conta. No momento, ele cumpre pena por tentar roubar um caminhão. Respeitado pelos colegas de prisão, ele mantém boas conexões que o ajudam a conseguir pequenos privilégios. Durante o dia, ele cuida de porcos na fazenda prisão.

Já seu colega de cela, Godber, é um ‘marinheiro de primeira viagem’. Aos 23 anos de idade, ele cumpre sua primeira sentença. Mas em pouco tempo Godber percebe que a vida de crime não serve para ele. Um pouco ingênuo e muito otimista, Godber trabalha na cozinha da fazenda prisão.

A série também introduziu outros personagens, entre eles, Mackay (Fulton Mackay), um dos guardas do pavilhão que não gosta de Fletcher. Razão pela qual ele se torna obcecado em fragá-lo cometendo algum deslize que possa prolongar sua sentença.

Outro guarda da prisão é Barrowclough (Brian Wilde), um sujeito tímido e extremamente paciente, que desaprova os métodos utilizados por Mackay para manter a disciplina do local. Para ele, a função do guarda de prisão é a de ajudar a promover a reabilitação dos prisioneiros e não a punição. Com isso, Barrowclough se torna um alvo fácil dos detentos, que sempre o manipulam, embora tenham por ele um grande carinho e respeito.

Porridge foi cancelada porque Barker desejava seguir em frente com sua carreira. Mas seu sucesso de público e de crítica fizeram com que a BBC o convencesse a voltar a interpretar o personagem na série Going Straight, sequência de Porridge, produzida em 1978. Episódios na íntegra estão disponíveis no YouTube.

Na história, depois de cumprir quatro anos de sua pena, Fletcher deixa a cadeia em liberdade condicional. Ao sair, ele reencontra sua filha Ingrid (Patricia Brake), que mantém um relacionamento com seu antigo companheiro de cela, Godber; e com seu filho adolescente Raymond (Nicholas Lyndhurst, de New Tricks). Determinado a viver dentro da lei, ele arranja um emprego. Ao longo dos seis episódios produzidos, Fletcher precisa lutar contra as tentações de voltar à sua antiga vida, enquanto ainda tenta lidar com a morte de sua esposa, Isobel.

Os atores que estrelaram a série já faleceram. Barker morreu em 2005, aos 76 anos de idade, vítima de problemas cardíacos; Beckinsale faleceu em 1979, aos 31 anos de idade, também em consequência de problemas cardíacos; e Mackay faleceu em 1987, aos 64 anos de idade, vítima de câncer no estômago.

Assim sendo, no especial que será exibido este ano pelo canal BBC1, será estrelado por Kevin Bishop (Super Fun Night), que interpreta Nigel Fletcher, o neto de Norman Fletcher que, tendo seguido a profissão do avô, é preso por ter cometido crimes cibernéticos. Ele agora divide uma cela com Joe Lotterby (Dave Hill, de The Mill).

No elenco também estão Ricky Grover (Getting On UK) e Ralph Ineson (Game of Thrones, Prey, The Office UK), como Scudds e Richie Weeks, outros detentos da cadeia; Mark Bonnar (Catastrophe, New Blood, Shetland), como o guarda Meekie (equivalente de Mackay); Dominic Coleman (Trollied, Episodes, Upstart Crow), como o guarda Braithwaite (equivalente de Barrowclough); Harman Singh, como Aziz; e Jason Barnett (Agatha Raisin), como Shel.

A produção é da BBC.

Cliquem na primeira e última foto para ampliar.