Prisões, abandonos e sonho de ser domador: quem era o jovem morto por leoa em jaula
Gerson de Melo Machado, que morreu aos dezenove anos de idade, tinha histórico de transtorno mental, inclusive na família
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3 dez 2025, 14h33 • Atualizado em 3 dez 2025, 14h36
A Polícia Civil da Paraíba afirmou que a perícia do corpo de Gerson de Melo Machado, que invadiu a jaula de uma leoa em um parque zoobotânico em João Pessoa, aponta que a morte foi causada por ferimentos no pescoço. Foi feito ainda um exame toxicológico, com resultado ainda pendente.
Gerson, que tinha dezenove anos de idade e histórico de transtorno mental, escalou no último domingo, 30, uma parede de seis metros, atravessou as grades de segurança, alcançou uma árvore e entrou no recinto da leoa Leona, conforme mostram vídeos gravados por outros visitantes — o parque estava aberto e em funcionamento quando a tragédia aconteceu.
A equipe do parque disparou jatos de um extintor para tentar distrair o animal, mas não conseguiu evitar o pior. O corpo do jovem foi sepultado no dia seguinte. De acordo com o jornal Correio 24 Horas, apenas duas pessoas compareceram ao enterro: uma prima e a mãe do jovem, que também tem esquizofrenia e perdeu a guarda dos filhos há mais de dez anos.
A morte de Machado expôs a dificuldade do poder público em proteger pessoas nessas condições. A vida de Vaqueirinho, como ele era conhecido, foi uma sucessão de abandonos. A conselheira tutelar Verônica Oliveira conta que ele era atendido desde os dez anos de idade, e que foi levado até ela pela primeira vez pela Polícia Rodoviária Federal, que o encontrou sozinho na rodovia. Ela conta que a instituição solicitou laudos para confirmar o transtorno do garoto, mas que o Estado dizia que ele só tinha problemas comportamentais. “O Gerson precisava de um tratamento que não foi oferecido”, falou.
Como resultado, ele tinha dezesseis passagens pela polícia, a maioria por pequenos furtos e danos, segundo funcionários da penitenciária Desembargador Flósculo da Nóbrega, em João Pessoa. Em um dos episódios, ele teria jogado pedras em uma viatura para sair das ruas e retornar à delegacia. “Era uma tragédia anunciada”, disse o chefe de disciplina da instituição, Ivison Lira. “Sem o devido tratamento, sem acompanhamento… está aí o resultado. A gente via que o raciocínio dele era de uma criança de cinco anos”, disse.
O diretor do presídio, Edmilson Alves, falou que o rapaz foi encaminhado para o Caps (Centro de Atenção Psicossocial) por decisão judicial, mas que fugiu de lá. “Era uma situação muito delicada”, afirmou.
Sonhava em ser domador de leões
A conselheira Verônica contou que o sonho de Gerson era ser domador de leões, que ele falava sempre que ia pegar um avião para ir a um safári na África. Ele chegou a tentar: cortou a cerca do aeroporto e entrou no trem de pouso de um avião. “Graças a Deus, observaram pelas câmeras antes que uma tragédia acontecesse”, disse Verônica.
Ela relembra, ainda, as dificuldades que ele tinha no ambiente familiar. “Eu conheci a criança destituída do poder familiar da mãe, impedido de ser adotado como os outros quatro irmãos. Você só queria voltar a ser filho da sua mãe, que é esquizofrênica e não tinha condições de cuidado. Sua avó, também com transtornos mentais. Mas a sociedade, sem conhecer sua história, preferiu te jogar na jaula dos leões, relembra.
Parque fechado
A Prefeitura de João Pessoa lamentou a morte de Gerson em nota, e disse que o caso está sob investigação. O Parque Arruda Câmara está fechado desde a ocorrência, e assim continuará até a conclusão das apurações e procedimentos oficiais.
A leoa Leona está recebendo acompanhamento, e a equipe técnica do parque garantiu que ela não será sacrificada. “Em nenhum momento foi considerada a possibilidade de eutanásia. A Leona está saudável e não apresenta comportamento agressivo fora do contexto do ocorrido”, escreveram.
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