Tecnologia

Terra gira mais rápido neste verão e pode afetar GPS e internet

Mudanças sutis na rotação do planeta vêm sendo observadas desde 2020 e mostram como fenômenos naturais e ações humanas podem influenciar até o tempo de um dia

Por Ligia Moraes SEGUIR SEGUINDO 30 jul 2025, 15h30

planeta-terra — Mesmo variando em milissegundos, a velocidade de rotação da Terra pode afetar o funcionamento de tecnologias sensíveis, como satélites, sistemas de navegação e equipamentos de comunicação. (Reprodução/Divulgação)

Durante os meses de julho e agosto, a Terra tem girado ligeiramente mais rápido do que o normal. No dia 9 de julho, por exemplo, o planeta completou sua rotação em 1,3 milissegundo a menos do que o habitual. Para o dia 5 de agosto, a previsão é de um encurtamento de 1,52 milissegundo. Diferenças tão pequenas podem parecer irrelevantes, mas são registradas com extrema precisão por cientistas ao redor do mundo.

Embora a rotação da Terra desacelere lentamente ao longo dos séculos — efeito causado principalmente pela influência gravitacional da Lua —, desde 2020 os pesquisadores têm observado o movimento contrário: uma aceleração pontual. O fenômeno está relacionado a uma série de fatores naturais que alteram a distribuição de massa do planeta e, consequentemente, sua velocidade de rotação.

O que explica essa aceleração?

Entre as principais causas apontadas pelos cientistas estão a posição da Lua em determinados momentos do ano, que afeta mais intensamente os polos do que o Equador, e mudanças no núcleo e no manto terrestre. Também contribuem eventos atmosféricos, como o El Niño, e alterações na hidrosfera, como a extração de água subterrânea ou o derretimento de geleiras.

A ocorrência de terremotos também pode influenciar a rotação. Em 2011, o terremoto que atingiu o Japão encurtou o dia em 1,8 microssegundo e deslocou a ilha principal do país em mais de dois metros. Cada variação, por menor que pareça, interfere no cálculo exato do tempo, que é fundamental para o funcionamento de diversos sistemas tecnológicos.

Como isso afeta a tecnologia?

Mudanças na duração dos dias exigem acompanhamento contínuo por parte da ciência, especialmente porque muitos sistemas — como o GPS, redes de telecomunicações e missões espaciais — dependem de uma sincronização precisa com o tempo atômico. Em um milissegundo, um sinal de fibra óptica pode percorrer 300 quilômetros, o que mostra o potencial impacto de variações tão sutis.

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Para evitar erros de navegação ou falhas em operações sincronizadas globalmente, cientistas utilizam relógios atômicos e, quando necessário, fazem ajustes conhecidos como “segundos intercalares” no Tempo Universal Coordenado (UTC), mantendo-o alinhado com a rotação real do planeta.

Ainda que imperceptível para as pessoas no cotidiano, a aceleração no giro da Terra tem implicações reais. Um pequeno desvio no tempo pode afetar desde a estabilidade da internet até o cálculo exato do pouso de uma espaçonave. Com base nos dados mais recentes, especialistas seguem monitorando a rotação do planeta com atenção — e milissegundos de antecedência.