Amazon lança primeiro lote de satélites de internet, desafiando domínio da Starlink
Vinte e sete satélites do Projeto Kuiper foram enviados a bordo de um foguete Atlas V da United Launch Alliance (ULA)
A gigante da tecnologia Amazon deu um passo importante em sua ambição de fornecer internet global via satélite ao lançar seu primeiro lote de satélites do Projeto Kuiper. A missão, denominada KA-01 (Kuiper Atlas 1), decolou na segunda-feira, 28, às 20h de Brasília, da Estação Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida.
Vinte e sete satélites do Projeto Kuiper foram enviados a bordo de um foguete Atlas V da United Launch Alliance (ULA). A órbita operacional designada para a primeira fase da constelação será de 630 quilômetros de altitude. Esta é a primeira implantação em grande escala da constelação de satélites da Amazon, que planeja ter mais de 3.000 satélites em órbita baixa da Terra (LEO, na sigla em inglês).
O Projeto Kuiper, uma subsidiária da Amazon, visa trazer internet rápida e confiável para locais em todo o mundo, incluindo áreas remotas que carecem de acesso à banda larga. Com este lançamento, a Amazon entra formalmente no mercado de mega constelações de satélites, posicionando-se como um concorrente direto da Starlink, da SpaceX, que atualmente domina o setor. A Starlink já possui mais de 6.000 satélites em órbita e atende milhões de clientes.
A Amazon prometeu que seu serviço será de baixo custo. O terminal de cliente padrão do Projeto Kuiper deve custar menos de 400 dólares para produzir, um fator que pode baratear o acesso e atrair novos públicos. A empresa planeja oferecer três tipos de terminais: um modelo ultracompacto de 7 polegadas para mobilidade com velocidades de até 100 Mbps, um modelo padrão de 11 polegadas para uso residencial e pequenas empresas com velocidades de até 400 Mbps, e um modelo de alta largura de banda de 19×30 polegadas para usuários profissionais exigentes com velocidades de até 1 Gbps.
Os satélites lançados representam uma atualização significativa em relação aos dois protótipos testados com sucesso em outubro de 2023. Eles incluem aprimoramentos em sistemas como antenas de matriz faseada, processadores e links ópticos intersatélites (OISL), que permitirão a comunicação via laser entre satélites a 100 Gbps em distâncias de até 2.600 quilõmetros. Os satélites também são revestidos com um filme especial para reduzir sua visibilidade para astrônomos.
Investimento alto
A Amazon investiu mais de 10 bilhões de dólares no Projeto Kuiper e garantiu mais de 80 lançamentos com diversas empresas, incluindo ULA, Arianespace, Blue Origin (fundada por Jeff Bezos) e até mesmo três lançamentos com a concorrente SpaceX. A integração do Projeto Kuiper com a infraestrutura da Amazon Web Services (AWS) e a capacidade logística da Amazon são vistas como vantagens competitivas significativas.
O serviço de internet do Projeto Kuiper está previsto para começar a ser oferecido a clientes ainda em 2025, com disponibilidade geral prevista para o final do ano em algumas regiões. A Amazon recebeu autorização para operar no Brasil em 2022, mas ainda não divulgou uma data oficial para o início das operações no país.
A entrada da Amazon no mercado de internet via satélite intensifica a competição, o que é esperado que beneficie os consumidores com potencial para preços mais baixos, melhor qualidade de serviço, maior cobertura e mais opções de planos. Embora a Starlink tenha uma vantagem inicial substancial em número de satélites e clientes, o plano estratégico e os vastos recursos da Amazon posicionam o Projeto Kuiper como uma ameaça real ao domínio da Starlink.
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