Balão espião chinês não coletou informações dos EUA, diz Pentágono
Em fevereiro, o equipamento de vigilância foi derrubado por militares americanos após percorrer o território dos EUA e do Canadá por uma semana
![This handout photo from Chase Doak taken on February 1, 2023 and released on February 2 shows a suspected Chinese spy balloon in the sky over Billings, Montana. - The Pentagon said February 2 it was tracking a Chinese spy balloon flying high over the United States, reviving tensions between the two countries just days ahead of a rare visit to Beijing by the top US diplomat. (Photo by Chase DOAK / CHASE DOAK / AFP) / -----EDITORS NOTE --- RESTRICTED TO EDITORIAL USE - MANDATORY CREDIT "AFP PHOTO / CHASE DOAK " - NO MARKETING - NO ADVERTISING CAMPAIGNS - DISTRIBUTED AS A SERVICE TO CLIENTS](https://veja.abril.com.br/wp-content/uploads/2023/02/000_338F4KZ.jpg?quality=90&strip=info&w=1280&h=720&crop=1)
O Pentágono comunicou nesta sexta-feira, 30, que o balão espião chinês que sobrevoou o espaço aéreo dos Estados Unidos em fevereiro deste ano não conseguiu coletar informações sobre o país. O equipamento de vigilância foi derrubado por militares da Carolina do Sul após percorrer o território americano e do Canadá por uma semana.
Ainda em fevereiro, o Departamento de Estado americano informou que o balão estaria coletando sinais de comunicação do país, como parte de um amplo programa de espionagem chinês em mais de 40 países. Na ocasião, Pequim negou as acusações e afirmou que o equipamento era científico e meteorológico e teria parado por acidente nos Estados Unidos.
Contrariando a versão chinesa, a Defesa americana ressaltou que o objeto, com 60 metros de comprimento e uma tonelada de peso, “era claramente para vigilância de inteligência e inconsistente com o equipamento a bordo de balões meteorológicos”.
Abatido, ele foi recuperado do oceano e passou por um longo processo de investigação, já que cientistas não tinham certeza de que o equipamento era capaz de mandar informações em tempo real para a China.
+ ‘Balão espião’ chinês estava coletando sinais de comunicação, dizem EUA
O incidente desencadeou uma crise diplomática. O secretário de Estado americano, Antony Blinken, adiou a viagem que faria para Pequim. Na ocasião, ele disse que o balão configurava um “ato irresponsável” chinês.
Meses depois, Blinken visitou o presidente da China, Xi Jinping, e ressaltou que o ocorrido diplomático deve ser deixado no passado. O novo comunicado do Pentágono representa uma boa notícia para os planos do principal diplomata americano.
“Avaliamos que (dados) não foram coletados enquanto sobrevoava os Estados Unidos”, disse o porta-voz do Pentágono, Pat Ryder, a repórteres.
Além do episódio na Carolina do Sul, o Departamento de Defesa americano abateu, ainda me fevereiro, outros três objetos voadores não identificados em três localidades: Alasca, Canadá e Michigan. O esforço acendeu uma série de alertas sobre a segurança aérea do país e expôs a dificuldade dos Estados Unidos em responder rapidamente a incidentes que ameaçariam a sua soberania.